EL HORNERO

MATERIAL DE DIFUSIÓN DE LA
EMISORA EDUCATIVA "El HORNERO"
Nº XVII - 2000
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ORDEN COMO ESTÁN PRESENTADOS LOS TEMAS
PRIMERA PARTE DE LA REVISTA

SEGUNDA PARTE
Ø SALUD
Ø NATURALEZA Y MEDIOAMBIENTE
Ø CIENCIA Y TECNOLOGIA
Ø EDITORIALES

NOTA DE LA REDACCIÓN
Si Ud. está interesado en leer con más comodidad, recomendamos copiar con ampliación los artículos que desee. Lea los artículos con las pausas, tiempos y circunstancias características de los buenos lectores.
Si desea hacer comentarios, ampliar los temas o tiene inquietud de brindar otros conocimientos, lo invitamos a que nos escriba. Si lo hace manuscrito, hágalo con letra de imprenta o reconocible.
Agradecemos a quienes han remitido notas por las distintas vías. Todas han sido respondidas en el orden que fueron llegando. Los pedidos de ampliación y nuevos artículos han quedado en estudio de factibilidad. 
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LA DIRECCIÓN
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VIENE DE LA PRIMERA PARTE DE LA REVISTA Nº 17 "EL HORNERO"-

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SALUD    

TEMARIO SALUD

* EL SIDA
* ZAPATOS PARA BEBÉS
* FUTURA VACUNA CONTRA LAS CARIES
* MEDICINA ALTERNATIVA
* EL CUERPO Y EL ESPÍRITU

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EL CUERPO Y EL ESPIRITU
Fuente: revista "El Ojo del Consumidor" de ADELCO (Liga de Acción del Consumidor)
LA DEPRESIÓN: COMO RECONOCERLA Y TRATARLA

La depresión afecta a muchas personas, ya sea porque ellas mismas viven un proceso depresivo o porque atañe a algún familiar. Es importante reconocerla a tiempo y saber cómo reaccionar.
Una de las consecuencias más dramáticas de la depresión es el suicidio, que ocurre en un 15% de los casos, Cuando oímos que alguien está deprimido por lo general, entendemos que está anormalmente triste y que no tiene ganas de nada. Los científicos distinguen muchas clases de depresión, pero no vamos a entrar en demasiados detalles, porque lo más importante para las personas afectadas es saber sí ciertos problemas de comportamiento están relacionados o no con una depresión, Solamente en una fase posterior, y en colaboración con el médico, será necesario determinar exactamente el tipo de depresión,
¿Como reconocerla? 
Es difícil contestar a esta pregunta sin forzar la realidad. Incluso en los síntomas, la depresión puede manifestarse de maneras muy diferentes, a veces opuestas. A pesar de todo, es posible dar algunos puntos de referencia, ya que ciertos signos son más frecuentes que otros. Para que podamos hablar de depresión, tienen que manifestarse al mismo tiempo al menos cuatro de los síntomas siguientes: 
· Fatiga crónica y sin razones aparentes, que la persona deprimida siente como un gran peso que no puede quitarse de encima. Su rendimiento se resiente, se muestra incapaz de mantener sus actividades habituales y de emprender otras nuevas. En el aspecto motor, el andar se hace más cansino y los gestos más lentos. El rostro se vuelve inexpresivo o aparece una expresión dolorosa en la mirada. Cualquier actividad por banal que sea (lavarse, vestirse, preparar algo de comer) se hace penosa y exige un gran esfuerzo. A veces, la persona se descuida, pierde interés por su higiene corporal y su aspecto externo.
· Trastornos del sueño. A menudo se trata de insomnio: la persona deprimida tiene dificultades para dormirse y se despierta con frecuencia durante la noche. Un indicio concreto es el despertar muy temprano por la mañana, acompañado de crisis de angustia. En otros casos, existe hipersomnía (sueño excesivo): dormir de 10 a 14 horas de un tirón, sin embargo, esto no mejora en absoluto el estado de cansancio, puesto que siempre se trata de un sueño perturbado y no reparador. La persona deprimida a menudo está más cansada al despertar que al acostarse
· Crisis de angustia. la persona deprimida siente una aprensión general, un miedo intenso e Incluso terror, a menudo junto a un sentimiento de catástrofe inminente. Estos ataques pueden ir acompañados de palpitaciones, dolores en el pecho, malestar, impresión de ahogo, sensación de perder el control, dificultades respiratorias, miedo a volverse loco... 
· Sentimiento de culpabilidad La persona deprimida se reprocha a, veces cosas de las que se considera el único responsable, sin poder hacer el análisis objetivo de la situación. Si bien, en algunos casos, los hechos no existen más que en su imaginación, otras veces pueden ser muy reales: el problema es que se siente el único responsable. Este sentimiento exacerbado de culpabilidad va acompañado a menudo de un sentimiento de indignidad: quien está deprimido se siente superado, a disgusto, difícilmente acepta un elogio o simplemente no se lo cree. Por el contrarío, hace un drama de cualquier indicación poco amable. Todo le sirve de pretexto para desvalorizarse a sus propios ojos. 
· Disminución de la capacidad intelectual: dificultades de concentración, pérdidas de memoria, dificultad para leer un libro, problemas para seguir las informaciones... Durante una conversación banal, la persona deprimida puede quedarse sin argumentos racionales, sin ideas, o bien no puede expresadas con claridad. En un ambiente laboral donde se exijan resultados exitosos, el deprimido se encontrará muy mal y, a veces, creerá que se ha vuelto senil. 
· Hastío vital: a menudo, la persona deprimida no tiene ganas de nada y pierde todo interés por sus actividades habituales, que considera, fútiles o mezquinas. Los proyectos para salir de casa representan un calvario para ella. Encontrarse con otras personas parece una tarea inabordable. Incluso proyectar las vacaciones constituye un esfuerzo. Poner orden en sus papeles, realizar las tareas domésticas, todo eso parece desprovisto de sentido. Este hastío por todo puede desembocar en ideas suicidas.
· Inapetencia sexual la persona deprimida puede perder las ganas de hacer el amor. Incluso puede llegar a rehusar cualquier contacto físico. El hombre puede verse afectado por la impotencia, lo que aumenta la angustia ya existente. Frente a lo que de entrada podría parecer una falta de amor, la pareja debe mostrarse comprensiva.
· Trastornos alimenticios. La pérdida de( apetito puede ser uno de los síntomas de la depresión, pero lo contrario también: la bulimia a menudo es la expresión de una depresión subyacente. A veces, los períodos de pérdida de apetito y de bulimia se suceden.
Algunas preguntas sobre la depresión
Para situar mejor el problema, vamos a contestar algunas preguntas que a menudo nos planteamos al hablar de depresión.
¿Es lo mismo que llamamos "depre"? 
Sí y no. Todos hemos conocido algunos momentos de depresión, desánimo, melancolía, tristeza, falta de entusiasmo, llantos. ... 'Pero la depre no alcanza el nivel de gravedad de la depresión propiamente dicha. La persona que está depre a menudo sigue con su vida normal, que seguramente encuentra sosa, absurda y triste, pero no parece haber llegado a las últimas, como la persona realmente deprimida. La depre suele ser una reacción normal ante un acontecimiento exterior. Así por ejemplo, tras la muerte de alguien cercano, hay un período de duelo durante el cual estamos sin ganas de nada. Lo mismo ocurre cuando nos abandona la pareja, suspendemos un examen o nos enfrentamos a reveses inesperados. Pero solamente en el caso en que no sea posible llevar una vida más o menos normal y que esta circunstancia se prolongue en el tiempo, solamente entonces podremos hablar de una verdadera depresión. Sin embargo, como una depre puede desembocar en una depresión, también hay que prestarle atención.
¿Realmente es una enfermedad? 
La gente que rodea a la persona deprimida no siempre toma en serio sus quejas, ya sea porque las circunstancias exteriores les parecen poca cosa, o incluso porque parece que no hay ninguna razón concreta para la depresión, Ahora bien, hay que entender que el deprimido no es un enfermo imaginario que podamos volver a poner en forma con reprimendas o recriminaciones, que más bien tendrían el efecto contrarío. Es una verdadera enfermedad.
¿Cuáles son sus mecanismos fisiológicos? 
Existen unas sustancias, llamadas neurotransmisores, que permiten la transferencia de información entre las neuronas (sistema nervioso). Dos son las que de forma especial tienen un papel importante en la depresión: la noradrelanina y la serotonina. Las neuronas están separadas por el espacio sináptico.
Los neurotransmisores pasan de una neurona a otra y transmiten el influjo nervioso que proviene M sistema nervioso central, Es lo que nos permite movernos, respirar, actuar. Varios fenómenos pueden obstaculizar el desarrollo normal M proceso y, entonces, se produce una disminución anormal de la concentración, M número de neurotransmisores en el espacio sináptico, lo que disminuye la transmisión M influjo nervioso. Es lo que ocurre en una depresión,
¿Hay medicamentos?
Sí, los antidepresivos, gracias a los cuales, en muchos casos, se puede arreglar lo que está desarreglado en el ámbito fisiológico. Sin embargo, hay que insistir en el hecho de que el tratamiento con medicamentos debe ir acompañado de una ayuda psicológica (psicoterapia) Por supuesto, un medicamento bien elegido por el médico puede traer una mejora espectacular de los síntomas no más pensamientos negativos buen humor, noches tranquilas...
¿Existe riesgo de dependencia a los antidepresivos? No, siempre que se cumplan las indicaciones médicas en cuanto a la posología y a la duración M tratamiento. Con los antidepresivos actuales no hay problemas de dependencia: una vez acabado el tratamiento, pueden dejar de tomarse sin ninguna dificultad El temor a la dependencia no debe, pues, ser una excusa para no tomarlos, Por el contrarío, algunos tranquilizantes y somníferos sí pueden crear dependencia y síntomas de abstinencia, al dejar de tomarlos. Pero este tipo de medicamentos no suele ser los más indicados para tratar una depresión (vea el recuadro "Tranquilizantes somníferos, neurolépticos, antidepresivos). En algunos casos muy concretos, pueden ser útiles además de un tratamiento con antidepresivos, pero no es lo normal.
¿Se utilizan los electrochoques? Sí, pero muy poco. A veces se utilizan cuando es urgente (por ejemplo, sí hay un riesgo importante de suicidio). También pueden ser útiles si se trata de una depresión que no reacciona a los medicamentos, o cuando se trata de depresiones graves en personas ancianas que soportar mal los efectos secundarios de los medicamentos. En la actualidad los electrochoques sólo se hacen con anestesia. La técnica ya está bien controlada y no hay riesgo de luxaciones, 'fracturas o pérdidas de memoria. A veces, los electrochoques dan muy buenos resultados. Se supone que estimulan la producción de noradrenalina, neurotransmisor que, como hemos visto, tiene un papel importante en la depresión.
¿Es hereditaria?
Parece que la herencia representa un papel importante en algunas formas de depresión y que algunas familias son más propensas que en otras. Pero eso no quiere decir que si su madre, por ejemplo, sufrió una depresión usted vaya a tener los mismos problemas. Sí, no obstante, existen antecedentes familiares, hay que estar muy atento a los posibles signos de la depresión. Por otra parte, también hay que evitar obsesionarse demasiado con ello: dar vueltas en la cabeza a pensamientos negativos desde luego no es la mejor manera de prevenir la depresión.
¿Existe curación?.
Depende de la clase de depresión. Una depresión provocada principalmente por una causa externa puede superarse bien y no volver jamás. Sin embargo, es necesario que la persona modifique su actitud ante los acontecimientos traumatizantes que puedan producirse a lo largo de una vida. Por eso, al lado de un tratamiento con medicamentos, es necesario también un trabajo psicológico. No obstante, existen casos en los que las recaídas son frecuentes. A veces incluso, el tratamiento debe seguirse toda la vida.
¿Afecta también a los niños? 
Sí, pero no hay que confundir la depresión con momentos de angustia o tendencias a la depre que se inscriben en la evolución normal M niño. Los pensamientos negativos, la melancolía, las bajadas de moral... son muy frecuentes en la adolescencia, pero no constituyen un fenómeno anormal. Por el contrario, existen estados depresivos que requieren atención médica. 

LAS PRINCIPALES CATEGORÍAS DE ANTIDEPRESIVOS (*)

* La depresión del bebé (de 0 a 1 año) se produce sobre todo en aquellos que permanecen largo tiempo en el hospital, pero también en los bebés abandonados, víctimas de internaciones sucesivas * maltratados. En principio, el bebé está irritable, lloriquea sin cesar y reclama de forma continua la atención de los adultos. En una segunda fase, al cabo de 3 meses, presenta una disminución de expresión en los gestos y en la mirada, e incluso puede llegar a tener un aspecto de embotamiento.
* La depresión del niño (de 1 a 12 años) es un problema más frecuente de lo que se piensa. El niño deprimido llora a menudo, a veces sin razón aparente. No hace comedia, sino que está realmente triste y apenado. Puede ser que, entonces, se aísle de los demás y se repliegue en sí mismo. A menudo es soñador y está distraído. Se duerme con dificultad y se despierta durante la noche. Es frecuente que se orine en la cama. Este estado depresivo se suele dar en niños abandonados, maltratados, a los que no se les hace caso o de los que los demás se ríen. Al sentirse incomprendido o mal juzgado, el niño se repliega en sí mismo, pierde la espontaneidad, la curiosidad, la alegría de vivir. A la larga, puede llegar a un estado depresivo más importante. También se pueden encontrar estados depresivos pasajeros en familias en las que reina la disensión o en las que los padres se separan. - La depresión del adolescente puede manifestarse de la forma habitual, aunque lo más frecuente es que aparezcan malestar (dolor de cabeza, fatiga...) o incluso comportamientos provocativos (fugas, delincuencia, alcohol, drogas...). Hay que suscitar la discusión, para que el adolescente pueda expresarse. Los padres deben tener paciencia pero, por supuesto, sin darle la razón en todo. Tanto en el niño como en el adulto, es importante recurrir a una ayuda exterior especializada.
¿Qué es la depre posparto? 
Tras un parto, el equilibrio hormonal se modifica brutalmente. Además, la maternidad no siempre se acepta bien, lo que puede originar un sentimiento de malestar. No es, pues, extraño que, tras los primeros días de euforia que siguen generalmente al parto, se desarrolle un sentimiento de tristeza, la madre se vuelve apática y se repliega en sí misma. A ello se añade un sentimiento de culpabilidad por esa falta de entusiasmo que se supone debe tener. Estos sentimientos son frecuentes en los días que siguen al parto y no deben inquietar en exceso. Por lo general, pueden superarse fácilmente con la ayuda del entorno familiar y del médico. Por el contrario, la verdadera depresión posparto es una enfermedad más seria. Se manifiesta más tarde, algunos meses después del nacimiento del bebé y puede adoptar formas graves: imposibilidad de desarrollar una relación afectuosa con el bebé, apatía ante las tareas domésticas, problemas de relación con la pareja, etc. En estos casos, un tratamiento con medicamentos y ayuda psicológica pueden ser necesarios.
¿Hay edades de riesgos?
El riesgo de depresión está ligado sobre todo a momentos de la vida en los que hay cambios importantes: boda, divorcio, traslado al extranjero, jubilación desempleo... Sin embargo, se ha comprobado que el índice de depresiones es más elevado entre los 40 y los 65 años. Hacia esa edad, la conjunción de problemas físicos y problemas referidos al ambiente sociocultural es más seña. En la mujer, la menopausia es un elemento añadido que puede originar una depresión, no sólo debida a las modificaciones hormonales, sino también a que los hijos ya son mayorcitos dejan la casa familiar.
La mujer se siente envejecer, teme no gustar a su pareja y no estar a la altura.
¿Cómo vislumbrar una depresión en las personas mayores? 
En los viejos, la depresión puede traducirse en la expresión de un sentimiento de inutilidad y en el deseo de morirse. Pero, a menudo, las personas mayores deprimidas no manifiestan de forma explícita su estado de tristeza y se refugian en un estado de apatía, de atrincheramiento emocional, que a veces tomamos como una característica normal de la vejez. También ocurre que el ánimo deprimido permanece disimulado tras quejas de cansancio, dolor de cabeza, dolor de estómago. El carácter cíclico de las quejas (aparecen por la mañana para mejorar por la tarde) es uno de los indicios que pueden justificar un tratamiento antidepresivo También puede haber una mezcla de inhibición y agitación: la persona se mueve con dificultad, pero el pensamiento galopa o, a la inversa, la cabeza funciona lentamente pero la persona está agitada, atormentada, no puede quedarse quieta. Es importante saber distinguir entre la demencia senil y la depresión, ya que esta última es reversible: incluso a una edad avanzada es posible salir de la depresión. Es, pues, útil visitar al médico sí una persona anciana presenta signos de depresión. Pero hay que comprender que una persona mayor puede estar deprimida porque, por ejemplo, está en un hogar en el que no recibe ningún estímulo exterior, lo que acaba por provocar una apatía total. Entonces, conviene buscar soluciones adaptadas a cada caso.
¿Puede llevar al suicidio?
La persona deprimida normalmente pierde interés por sus centros de interés habituales (vida familiar, ocio, trabajo). Todo le parece insuperable y fútil. Este alejamiento de todo puede desembocar en ganas de acabar con la propia vida, ya que la muerte parece ser la única, solución. Cuando un deprimido manifiesta pensamientos suicidas o intenta suicidarse, muchas veces se trata de una llamada de socorro, de una forma de decir que le hagan caso y que le curen, que él mismo no puede porque no le quedan energías para intentarlo. Es importante tomar en serio a los deprimidos que hablan de suicidio, ya que siempre existe el riesgo de que pasen a la acción. Lo mejor es abordar la cuestión con franqueza, hablar de ello, escuchar e intentar disuadirlo más que no hacer nada Pero siempre hay que permanecer vigilante.
¿Cómo ayudar a alguien que está deprimido? 
Hay que empezar por evitar dos malas actitudes. La primera es decirle a todas horas que debe reaccionar en lugar de no hacer nada. Esto supone exigirle a la persona deprimida precisamente aquello que no es capaz de hacer, Es verdad que para alguien que vive con un deprimido es muy difícil no enfurecerse nunca. Los momentos de hartazgo son naturales, pero hay que comprender que no es ésa la mejor actitud hay que tener paciencia y comprensión. La otra actitud que hay que evitar es pensar que el descanso lo arregla todo y aconsejar al deprimido que se eche a dormir o que se tome unas vacaciones porque está cansado. La persona deprimida ya tiene tendencia a replegarse en si misma, y recomendarle descanso puede llevarte a un ensimismamiento más intenso. El deprimido tiene que poder contar con quienes le rodean, Así, sí pierde el deseo sexual, la pareja debe evitar hacerle reproches, que no ayudan a nada. Un entorno familiar comprensible también puede ayudar a la persona deprimida a vivir hasta que se resuelva el problema. Hay que escucharlo con atención y tomarse en serio sus problemas, sin juzgarlo. Por otra parte, hay que reconocer que en la mayoría de las depresiones no basta con ser simpáticos: sin ayuda exterior especializada, las personas más comprensivas y los amigos con las mejores intenciones pocas veces pueden ayudar al deprimido a vencer su depresión. Sí lo cree necesario le podrá sugerir una hospitalización o una consulta con un psiquiatra.
Los medicamentos de la depresión
Como ya hemos indicado, el mejor tratamiento consiste en unir ayuda psicológica y medicamentos, Puesto que la depresión se caracteriza, en el aspecto fisiológico, por un déficit de neurotransmisores en el espacio sináptico, la acción de los medicamentos antidepresivos pretende remediar esta carencia mediante mecanismos diferentes, según el tipo de antidepresivo utilizado. En el cuadro, pasamos revista brevemente a las principales categorías de antidepresivos. Todos los medicamentos indicados requieren receta y son de aportación reducida.
Elegir bien
¿Cuál es el antidepresivo más apropiado?. Depende de numerosos factores diferentes. Es al médico a quien incumbe decidirlo de acuerdo con el paciente y con su entorno familiar. La automedicación está totalmente proscrita: estos medicamentos sólo se deben dispensar con receta. La elección deberá hacerse según las características de la depresión, pero también teniendo en cuenta la personalidad del paciente, su salud, su edad, ese. Cada clase de antidepresivo tiene sus ventajas e inconvenientes. Los triciclitos son muy eficaces, pero pueden presentar muchas contraindicaciones y efectos secundarios. Además, son tóxicos en dosis elevadas, lo que es especialmente peligroso en caso de depresión, debido a la existencia de riesgo de suicidio El médico puede inclinarse, pues, por un antidepresivo del tipo de los inhibidores de la recaptación de serotonina. Tienen menos efectos secundarios y son menos peligrosos en caso de sobredosis. El hecho de que tengan menos efectos secundarios también es interesante ya que algunos pacientes interrumpen el tratamiento en cuanto sienten efectos desagradables. También hay que saber que algunos medicamentos tienen una acción sedante más o menos fuerte. Eso puede ser interesante para tratar ciertas depresiones o simplemente para mejorar el sueño en casos de depresión ligera. Esta acción sedante puede ser, no obstante, un inconveniente en otras depresiones.
Utilizarlos bien
Por regla general, el efecto de los antidepresivos no se siente hasta que pasan 2 a 3 semanas. La mejoría óptima se consigue tras 4 a 6 semanas. Sí, después de este período de tiempo, la mejoría no es suficiente, se suelen aumentar las dosis, siempre y cuando el paciente soporte bien el medicamento. En algunos casos, el médico deberá intentarlo con otro antidepresivo si el paciente no reacciona 0 lo hace mal al primero (no hay mejoría o hay demasiados efectos secundarios). Es importante continuar el tratamiento el tiempo suficiente. En concreto, eso quiere decir que el paciente debe continuar tomando su medicamento durante 4 ó 6 meses tras iniciarse la mejoría. Si el tratamiento se interrumpe demasiado pronto, aumentan los riesgos de recaída.
La ayuda psicológica
Además del tratamiento con medicamentos, se requiere una ayuda psicológica para que la persona deprimida pueda expresarse, ser oída y retomar las riendas de su vida. Los antidepresivos pueden hacer que los síntomas desaparezcan, pero sí la actitud y el comportamiento siguen siendo el mismo los riesgos de recaída son grandes. Es preciso, pues, que el deprimido pueda resolver los problemas psicológicos subyacentes a la depresión o que aprenda a afrontar de forma menos negativa los obstáculos que se le presentan, modificando sus mecanismos de defensa. A menudo, esto requiere una ayuda profesional. Pero, ¿cómo elegir entre la maraña de psicoterapias existentes (psicoanálisis, terapia familiar, terapia de grupo, psicodrama, etc.)? La mejor elección dependerá de la personalidad del enfermo, de su situación familiar y... de la personalidad del terapeuta. Más que la técnica, es la personalidad del terapeuta la que influye en el éxito o fracaso de una psicoterapia. El médico seguramente conocerá especialistas que puedan recomendar a su paciente. Los centros de salud mental pueden darle consejos útiles para orientarse. Las clínicas también se encargan de terapias que no necesitan hospitalización, Para que una terapia resulte, debe conseguir que el deprimido se atreva a cuestionarse las creencias heredadas de su pasado y la visión que tiene del mundo. Una persona deprimida a menudo hace una lectura pesimista de las cosas. Debe también aprender a considerar los cambios como un aprendizaje que incluye una serie de pruebas y de errores. Es fundamental darse la oportunidad de fallar y no desvalorizarse a causa de las faltas cometidas. Desarrollar una actitud positiva es también una de las mejores formas de prevenir la depresión.

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NATURALEZA Y MEDIOAMBIENTE

TEMARIO

• ORGANOS DE LOS SENTIDOS

• LA MANDIOCA

• INFORMACIONES BREVES
  

ÓRGANOS DE LOS SENTIDOS
Autor: Claude Villée Fuente: Biología

EL EQUILIBRIO
Además del caracol, el laberinto del oído interno comprende dos sacos, el sáculo y el utrículo, y tres canales semicirculares. Estas estructuras están llenas de endolinfa, y flotan en un baño de perilinfa. Su destrucción ocasiona una notable pérdida del sentido del equilibrio; una paloma con estos órganos inutilizados, es incapaz de volar. Con el tiempo, empero, puede volver a aprender a mantener el equilibrio, utilizando los estímulos visuales.
En el hombre, el equilibrio depende del sentido de la visión, de los estímulos provenientes de los propioceptores y de las células sensibles a la presión que hay en la planta de los pies, y también de los estímulos que se originan en estos órganos del oído interno. En ciertos tipos de sordera, dejan de funcionar los órganos del equilibrio del oído interno, además del caracol, pese a lo cual no resulta afectado el sentido del equilibrio,
El utrículo, y el sáculo son pequeños sacos huecos, revestidos de células ciliadas muy sensibles, que contienen pequeños corpúsculos auditivos de carbonato de calcio, denominados otolitos. Normalmente la fuerza de la gravedad hace que los otolitos ejerzan presión sobre determinadas células ciliadas lo que las estimula, iniciando la transmisión de impulsos al cerebro por las fibras nerviosas que se encuentran en la base de las células. Cuando se inclina la cabeza, los otolitos comprimen las cilias de otras células, estimulándolas.
Muchos invertebrados, tales como ciertos langostinos y langostas de mar, poseen órganos semejantes. Se ha efectuado un experimento ingenioso para demostrar la acción de estos órganos en una especie de langostino, este experimento se basaba en el hecho de que citando este animal muda, es decir que se despoja de su caparazón y segrega otra más grande, también desarrolla nuevos órganos del equilibrio, y los equipa con algunos granos de arena recogidos de las inmediaciones. Proporcionando al langostino partículas de hierro, los investigadores lograron que el animal respondiese a un imán Cuando se lo colocaba *directamente por encima del animal, atrayendo a las partículas de hierro contra las células ciliadas de la parte superior del órgano del equilibrio, el langostino con fundía la parte de "arriba- con la de "abajo", y se daba vuelta, nadando sobre el dorso.
El laberinto de cada oído posee tres canales semicirculares, cada uno de los cuales consta de un tubo semicircular unido por ambos extremos al utrículo. Los canales están dispuestos de tal manera que cada uno de ellos se encuentra en ángulo recto respecto de los otros dos. En una de las aberturas de cada canal en el utrículo, hay un ensanchamiento pequeño, en forma de bulbo, que contiene un manojo de células ciliadas semejantes a las que se encuentran en el utrículo y en el sáculo, pero que carecen de otolítos. Estas células son estimuladas por el movimiento del líquido (endolinfa) que llena los canales, Cuando se mueve la cabeza hacia tino u otro lado, hay una rémora en el movimiento del líquido dentro de los canales, de modo que las células ciliadas se mueven, en efecto, en relación con el líquido, siendo estimuladas por su movimiento. Esta estimulación no sólo hace que se perciba la rotación, sino que también ocasiona ciertos movimientos reflejos como respuesta, tales como el desplazamiento de los ojos y la cabeza en dirección opuesta a la de la rotación original. Como los tres canales están dispuestos en tres planos diferentes, un movimiento de la cabeza en cualquier sentido estimula el movimiento del líquido en uno de los canales, por lo menos. Irrigando el conducto auditivo externo con agita caliente o fría, se pueden originar corrientes de convección que hacen circular el líquido dentro de los canales, sin que se mueva la cabeza. De ello resulta una sensación de mareo y de rotación. El hombre se ha acostumbrado a los movimientos en el plano horizontal, que estimulan a ciertos canales semicirculares, pero está poco habituado a los movimientos verticales paralelos al eje longitudinal del cuerpo. Dichos movimientos, tales como el de un ascensor, o el de un barco cabeceando en mar gruesa, estimula los canales semicirculares en forma desusada y producen la sensación de náusea y el vómito comunes en los viajes por mar, o el vértigo común en las personas que padecen la "enfermedad del movimiento". Cuando uno se acuesta, este movimiento" estimula a los canales semicirculares de manera diferente, siendo menos probable que se produzcan náuseas.

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CUANDO EL MUNDO SE COMPLETÓ
Un aporte alimentario de América al mundo
Fuente: co-edición: Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura (IICA) y Radio Nederland de los Países Bajos

"La mayor cosa después de la creación del mundo,
sacando la encarnación y la muerte de quien lo creó,
es el descubrimiento de las Indias "

MANDIOCA
Familia: Euforbiáceas
Género: Manihot
Especie: M. esculena Crantz,
Tallo: Arbusto de 1-5 in, que desprende látex al romper cualquier parte. Ramificado. En las raíces se forman 5 10 tubérculos alargados y cilindroides cuyo tamaño y color varían mucho pudiendo llegar a medir hasta 1 m de largo y 15 cm de diámetro. La capa externa es blanca, rojiza o castaña, y la liarte interior suele ser Manca (a veces amarilla 0 rojiza).
Hojas: Muy variables, con pecíolo largo y limbo dividido palmeadamente en 3-11 lóbulos enteros de hasta 20 cm de largo, lineares, romboideos u oblanceolados. Pueden estar teñidos de rojo, pero generalmente tienen la cara superior verde brillante y la inferior gris o azulada.
Flores: Numerosas, en inflorescencias de 5-15 cm axilares y cercanas al final de las ramas. Generalmente, unisexuales, sin pétalos y con 5 sépalos amarillentos o rojizos. Las flores masculinas llevan 10 estambres, en 2 verticilos desiguales y un disco basal, anaranjado, con nectarios Las femeninas son algo mayores con cáliz de, ]0- 12 mm. ovario de 3 carpelos y estigmas con lóbulos muy divididos
Fruto: Cápsula globosa, de algo más de 1 cm, verde, con 6 estrechas alas longitudinales. El endocarpio es leñoso y explota al madurar liberando 3 semillas elipsoideas, grises con manchas oscuras y carúncula blanca saliente,

Parece que esta euforbiácea, que también se conoce con el nombre de yuca, fue domesticada de forma independiente en dos regiones americanas: el sur de México y las zonas adyacentes de Guatemala y el noroeste del Brasil. Hay evidencias arqueológicas de su cultivo en Perú hace unos 4.000 años y en México hace 2.000.
Colón menciona la planta y el uso que hacían de ella los indios en el diario de su primer viaje. El 15 de noviembre de 1492 escribe:
"Acordó de andallas estas islas con las barcas de los navíos... y algunas dellas eran labradas de las raizes de que hazen su pan".

El cazabe, casabe o cazabí se consumía en numerosas zonas de América Central y del Sur. Para su elaboración era necesario extraer los componentes venenosos de la raíz de la mandioca, lo que se conseguía rallando el tubérculo y prensando la pasta obtenida de esta forma. Antonio Vázquez de Espinosa describe el proceso:
"... el pan principal y ordinario que se come en ella (en la Espanola) es cazabe, que se hace de una raíz llamada yuca, a modo de nabos galicianos. Para hacer el pan o cazabe rallan la yuca y exprimen el zumo, que es mortal veneno, aunque cocido es el principal sustento de los indios. De las ralladuras de la yuca hacen unas tortas grandes como rodelas blancas y delgadas, que es el pan ordinario de esta isla y de las demás y de otras muchas partes de tierra, caliente de Tierra Firme".

y los instrumentos empleados en él:
"... los sibucanes que son unos artificios hechos de caña, de hechura y modo de manga de un brazo o de una media, que les sirve como de una prensa, con que benefician su pan que hacen de yuca, con que la aprietan y exprimen para sacarle el zumo y el jugo que son mortal veneno...

Juan de Cárdenas nos explica hacía 1591 "por qué causa el çumo de la yuca, sí lo toma crudo, mata y cozido es de muy buen mantenimiento":
" Elfin para que esta raiz se siembra y cultiva en tantas partes de las Indias es para hazer cierto género de pan, llamado comumnente caca ve, y házese de esta suerte: toman la dicha raiz y rállanla muy bien y después de rallada exprímenle muy bien el çumo, que es la parte venenosa, y aquella ralladura molidaformanla en tortas y tuéstanlas en unos comales o cacuelas al fuego y quedan formadas unas tortas blancas, duras y delgadas, que comer dellas es como comer unas asserraduras de un palo, y esto se llamapan de cacave; llegándonos pues a la dubda digo que el çumo de la yuca, que es la parte venenosa, tiene esta propiedad que si se come cruda despacha con gran brevedad al que le toma y si a este mismo çumo se le da un simple hervor o cozimiento, no sólo no mata, pero es de sano y sabroso mantenimiento, la razon que aquí ay de dubdar es ésta: todo veneno cálido, como éste lo es, cobra con el calor agilidad y presteza, para más presto passar al coracón y despachar en más breve spacio, luego según esto, este çumo que de la yuca se esprime, antes se avia de doblarsu malicia con el fuego que no convertirse en mantenimiento, pidese pues agora la causa de esta dificultad.

En cuanto al sabor del cazabe y la forma de consumirlo, José de Acosta escribe hacia 1590:
".. es cosa sin gusto y dessabrida, pero sana y de sustento, por eso deziamos estando en la Espanola, que era propia comida para contra la gula, porque se podia comer, sin escrúpulo de que el apetito causase excesso. Es necesarío humedecer del Caçavi, para comello, porque es áspero y raspa: humedece con agua, o caldo fácilmente y para sopas es bueno, porque empapa mucho, y assi hazen capirotadas dello. En leche, y en núel de Canas, ni aun en vino apenas se humedece, ni passa, como haze el pan de trigo. De este Caçavi ay uno más delicado que en aquellas partes se precia y yo preciaría más un pedazo de pan duro y moreno ... Dura el Caçavi mucho tiempo y assi lo llevan en lugar de vizcocho para navegantes. Donde mas se usa esta comida es en las Islas que llaman de Barlovento, que son... Santo Domingo, Cuba, Puerto Rico, lamayca, y algunas otras de aquel paraje"

La facilidad de conservación de las tortas del cazabe las convertiría, Corno ya señalaba Acosta, en alimento frecuente de las tripulaciones transatlánticas, contribuyendo con ello a su temprano conocimiento en España, Este hecho lo confirma Nicolás Monardes entre 1565-1574, cuando escribe:
"... están estas tortas mucho tiempo sin corromperse y las traen en las naos que vienen de aquella parte, y llegan a España sin corrupción y sirven por vizcocho a toda la gente... "

El cazabe, sometido a un proceso de fermentación, se empleaba también para obtener una bebida alcohólica, corno explica Antonio Vázquez de Espinosa:
"... y sembrados que tíene de yuca, sus parientes la cogen, benefician y a cuecen en unos hornillos que llaman budales, hasta que el pan que se hace de la yucase tuesta muy bien; luego todo estepan lo echan en agua hirviendo y lo vuelven a poner en los sibucanes, que sirven de prensas y todo lo que va destilando van echando en tinajas que para esto tienen, hasta que hierve como el vino y lo menean con unos palos para que hierva y cueza por igual, con que queda hecho su vino, que llaman Guero, que es del mismo color que el nuestro, aunque más fuerte y en menguando las tinajas essenal que está hecho".

Los portugueses llevaron la mandioca al continente africano en el siglo XVI, empleándola como avituallamiento en los barcos negreros que transportaban esclavos para las plantaciones americanas. La primera mención escrita en este sentido corresponde a Richard Hawkins, quien, en 1593, cuando aprovisionaba su barco con harina de cazabe en Brasil comentó, según Bethune:
"... esta farinha de paw como la llaman los portugueses, sirve de mercancía en Angola, además de alimento a los tripulantes de los barcos, y para alimentar a los esclavos negros que se traen al mercado de Río de la Plata".

En África occidental, la planta tuvo escasa importancia antes del siglo XIX y no se conoció al norte del río Níger hasta 1914. En África oriental, no fue importante o no se conoció antes de 1850, excepto en la costa, donde llegó, vía la Isla de la Reunión y Madagascar, procedente de Brasil y en las cercanías del lago Tanganyika donde llegó desde el área occidental. En 1878, Stanley encontró mandioca en Uganda y su presencia se registró en Zanzíbar ya desde 1799. La planta se ha extendido ampliamente en África sobre todo en el siglo XX, fomentándose su cultivo como reserva contra el hambre en caso de plagas de langosta. Hoy África produce, en conjunto, más yuca que el resto del mundo.

Desde Isla Mauricio, la mandioca se llevó a Ceilán en 1786 y alcanzó Calcuta en 1794. Probablemente fue llevada por los españoles a Filipinas en fechas algo anteriores.
En 1976 la mandioca aunque prácticamente desconocida en climas templados aportaba el 50% de las calorías de la dieta diaria a unos 200 millones de personas.

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INFORMACIONES BREVES

TEMARIO 

• EXPERIENCIA EDUCATIVA AMBIENTAL

• CAMBIO CLIMÁTICO

• MENOS ESPECIES

• ENTREVISTA CON GÜNTER STOCK

EXPERIENCIA EDUCATIVA AMBIENTAL

Fuente: diario La Nación
DIAS atrás se tuvo conocimiento de la realización de un trabajo de carácter científico que probó de modo fehaciente -y por primera vez en nuestro medio- la caída de lluvia ácida en una región del país. El fenómeno comprobado es de sumo interés para el cuidado ambiental, ya que se revela una perjudicial alteración en la química de las relaciones ecológicas. Hay que destacar que la experiencia fue llevada a cabo por alumnos de la escuela secundaria y estudiantes universitarios, guiados por investigadores y docentes, lo cual confiere un mérito especial a la tarea cumplida. 
El título que se dio al proyecto desarrollado fue: "La química, el hombre y su hábitat". El objetivo mediato de la labor apunta a enriquecer el interés de la química ambiental en la escuela. El punto de vista motivador del proyecto lo plantearon alumnos de una escuela técnica de la localidad de Puerto Rico, provincia de Misiones, preocupados por el posible deterioro del aire, el suelo y el agua, a causa de la actividad industrial que existe en esa zona. 
Los pasos que se planificaron concurrieron a un propósito central: medir la presencia del dióxido de azufre en el aire atmosférico, considerado uno de los agentes responsables de la lluvia ácida. Para lograr ese fin se colocaron los denominados tubos pasivos en árboles de Puerto Rico y en una estación cercana del Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA). Dichos tubos permiten detectar con precisión el grado de existencia del agente contaminante. El resultado de la experiencia cumplida a lo largo de un mes reveló que los índices registrados del dióxido de azufre triplican los niveles considerados normales, de acuerdo con pautas establecidas por la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos. 
De ese modo quedó evidenciada la ingrata presencia de la lluvia ácida. Esta cualidad la produce el dióxido de azufre, cuyos efectos dañinos agreden el suelo y, como consecuencia, dañan la vida vegetal y animal, acuática o terrestre. 
Se ha verificado que las alteraciones químicas ambientales debilitan las defensas de los árboles contra las plagas, de modo que se convierten en víctimas fáciles de hongos dañinos e insectos, de enfermedades virales y bacterianas. 
Esta breve recapitulación no debe omitir la justa distinción obtenida por los adolescentes que encararon el proyecto. Se les ha conferido el Premio Argentino Junior del Agua 2000, que incluye un traslado a Suecia, donde expondrán sus conclusiones y competirán por la consagración que otorga la International Stockholm Junior Water Prize. 
Corresponde aplaudir la tarea de apoyo, guía y coordinación desarrollada por los investigadores y docentes. La experiencia cumplida revela cuánto es posible hacer cuando hay motivación, capacidades y espíritu de colaboración. Seguramente es deseable que se multipliquen experiencias de este tipo, en las cuales se percibe un interés de cuidado ambiental que ofrece interesantes conclusiones, destinadas a repercutir en la organización del trabajo industrial

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