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Juan y Pedro
Isaac
Bigio
Hoy, 7 de septiembre de
1822, es una fecha muy
importante para toda
Iberoamérica.
Ese día se dividió el primer
imperio global que hubo (el
luso, que llegó a ser el primero
con colonias en los 5
continentes) entre Juan IV
(quien quedó a cargo de Portugal
y sus dependencias en África y
Asia) y su hijo Pedro I, quien
hizo que el Brasil dejase de ser
la última gran posesión ibérica
en la América continental y que
éste se transformase en el país
americano más grande que hasta
entonces hubiese existido.
A diferencia de casi todas las
demás antiguas colonias
latinoamericanas que tras la
independencia se fragmentaron o
redujeron territorialmente,
Brasil se ensanchó anexándose
tierras del grueso de sus 10
vecinos (todos los países
suramericanos menos Chile y
Ecuador). Mientras Argentina
post-colonial perdió a las
Malvinas ante los británicos,
Brasil recuperó otras islas
atlánticas (Trinidad) contra ese
mismo reino.
Durante sus primeros 45 años
Brasil fue el mayor país del
continente y solo perdió ese
sitial cuando EEUU, después de
anexarse antiguas zonas
francesas, españolas o mexicanas
compró Alaska a Rusia en 1867.
Si no fuese por ese territorio
polar cuya área actual es de
1,717,854 km2) , Brasil sería
hoy mayor a la mega-potencia.
Mientras las Américas del siglo
XIX fueron el único continente
con mayoría de repúblicas,
Brasil solo se conformó como
república 45 días antes de la
década de 1890, al menos 7
décadas después de que cayeron
los 4 antiguos virreinatos
españoles de la América
continental y 113 años después
de la creación de los EEUU.
Brasil, donde hoy la mitad de
sus 192 millones de habitantes
descienden de esclavos, fue uno
de los últimos países en abolir
la trata de negros, cosa que se
dio en 1888 (más de 8 décadas
después que Haití y el imperio
británico lo hicieran). Esta fue
una de las razones por la cual
varios terratenientes brasileros
le serrucharan el piso a Pedro
II quien el 15 de noviembre de
1889 fue depuesto.
Antes de que en 1822-89 Brasil
se transformara en el mayor
imperio que haya surgido en el
Nuevo Mundo (incluso con un
territorio 3 a 4 veces superior
al de los incas) éste había sido
la única colonia de Europa que
acabó administrando un imperio
europeo.
De 1580 a 1640, Portugal y todas
sus dependencias (incluyendo
Brasil) estuvieron unidos a
España, siendo la familia
Braganza la que lideró la
separación de los lusos y luego
esta misma fue la que partió al
imperio de Lisboa del brasilero.
Brasil jugó un rol clave en
consolidar al nuevo imperio luso
post-español. Su economía
floreció con los esclavos que
sus buques transportaban desde
las colonias portuguesas del
África hacia las Américas y con
la explotación de azúcar y otros
productos que se realizaban con
esa mano de obra. Con botes y
dinero brasileros Lisboa derrotó
a los holandeses en el
Atlántico.
Luego Brasil fue en 1808-22 la
sede del vasto imperio portugués
que se extendió a Portugal, Cabo
Verde, Sao Tomé, Guinea, Angola,
Mozambique, costas de la India,
China y Malasia y Timor.
Si Brasil fue casi el último
país latinoamericano en ser
república, el imperio portugués
fue hasta 1975 el último que
tuvo Europa sobre grandes
territorios no insulares.
Gentileza:: Isaac Bigio
[bigioi@aol.co.uk]
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