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¿Cuánto valen las vidas de 2
millones de niños?
Cada año, casi 2 millones de
niños mueren por enfermedades
absurdas y evitables con una
simple vacuna; más de 5.000
muertes cada día. Algo
aparentemente tan simple de
evitar como una diarrea es la
segunda causa de muerte infantil
en el mundo en desarrollo. Su
principal causa, el rotavirus
(muy conocido por los papás
españoles), puede ser anulado
por un tratamiento de
inmunización de 5 dólares por
niño (menos de 3,5 Euros).
Por eso, es tan importante el
anuncio que hizo UNICEF para
hacer públicos los precios de
las vacunas que administra a
millones de niños de todo el
mundo. Una noticia que puede
parecer un trámite
administrativo, y que sin
embargo supone un paso muy
significativo, dado que aporta
una información valiosísima a
gobiernos y organizaciones, y
fomenta la competencia dentro de
una de las industrias más
poderosas del mundo.
Tres días después del anuncio,
la propia Alianza dio a conocer
la noticia de que 2 compañías
farmacéuticas de países
emergentes habían ofrecido
precios más bajos para la vacuna
pentavalente, al tiempo que
otras empresas de países
industrializados ofrecían
descuentos en los tratamientos
de inmunización contra otras
enfermedades, incluido el
rotavirus. En este último caso,
parece posible alcanzar a medio
plazo un precio equivalente a 3
dólares (poco más de 2 euros)
para inmunizar por completo a un
niño. Menos que el coste de los
periódicos del domingo, pero una
cifra inalcanzable para los
1.000 millones de personas que
viven con menos de un dólar al
día.
Como seguramente los lectores
conocen, el abaratamiento del
acceso a los medicamentos es una
antigua pelea del sector no
gubernamental, no sólo en el
caso de las vacunas sino también
para el tratamiento de
enfermedades tan devastadoras en
los países empobrecidos como la
malaria, la tuberculosis o el
SIDA. Ahora es el propio
funcionamiento del mercado quien
ha acabado dando la razón a
estas organizaciones. En
particular, es especialmente
interesante ver cómo la
irrupción de compañías
provenientes de países
emergentes está contribuyendo a
incrementar la competitividad y
la innovación en un aspecto
crítico para salvar millones de
vidas.
Ahora sólo falta un compromiso
de verdad. Encima de la mesa
está la posibilidad de salvar 4
millones adicionales de vidas de
aquí a 2015. El coste estimado,
3.700 millones de dólares.
Resulta difícil pasar la hucha
en tiempos de crisis, pero,
¿quién decide cuánto vale cada
una de esas vidas?
Marta Arias
Directora de Sensibilización y
Políticas de Infancia de UNICEF
Centro de Colaboraciones
Solidarias (CCS)
ccs@solidarios.org.es
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ONG Solidarios
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