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Violencia Doméstica: ¿una
condición preexistente?
por Amy
Goodman
Democracy Now!
En Estados Unidos, marzo es
el Mes de la Historia de la
Mujer. En este mes se reconoce
el rol central de la mujer en la
sociedad. Desafortunadamente, la
violencia contra la mujer es una
epidemia que azota a Estados
Unidos y el mundo.
La violencia doméstica es el
foco de atención de muchas
noticias nacionales. Según
informes publicados por el
periódico The New York Times, el
Gobernador del Estado de Nueva
York, David Paterson, se
encuentra implicado en el tema
por un presunto intento de
ejercer influencia en un caso de
violencia doméstica presentado
contra uno de sus altos
colaboradores. El informe del
Times, basado parcialmente en
fuentes no develadas, afirma que
el colaborador de Paterson,
David W. Johnson, atacó a su
pareja la noche de Halloween, el
31 de octubre de 2009. El
informe explica que “la sujetó
estrangulando su cuello, la
empujó contra una cómoda con
espejo y le impidió pedir
ayuda”. Policías del Estado de
Nueva York pertenecientes a la
guardia personal del gobernador
admitieron haberse puesto en
contacto con la víctima a pesar
de que el hecho estaba fuera de
su jurisdicción. Entonces, según
afirma el Times, intervino el
gobernador mismo, quien pidió a
dos de sus colaboradores que
contactaran a la víctima y
fijaran una conversación
telefónica entre él y la mujer.
La llamada tuvo lugar el 7 de
febrero de este año, la noche
anterior a la comparecencia de
la víctima ante tribunales para
solicitar una orden de
protección judicial contra
Johnson. La mujer no compareció
y el caso fue desestimado.
Después de que esta información
saliera a la luz, el gobernador
se retiró de la carrera
electoral para su reelección e
impuso a Johnson una suspensión
sin paga.
Denise O’Donell, sub-secretaria
de Paterson para la seguridad
pública y comisionada de la
División Estatal de Servicios de
Justicia Penal, renunció la
semana pasada y declaró: “la
conducta que se alega en este
caso es la antítesis de todo
aquello que muchos de nosotros
hemos intentado construir a lo
largo de nuestra carrera: un
sistema jurídico que proteja a
las víctimas de violencia
doméstica y lleve a los
agresores ante la justicia.”
Esta semana el jefe de policía
estatal “se ha retirado” (así
llaman al hecho) como resultado
del escándalo.
La Organización Nacional de
Mujeres, histórica aliada de
Paterson, solicita ahora su
renuncia. Terry O’Neill,
presidenta de la organización,
declaró: “la violencia doméstica
es un problema de suma
importancia. Con la Organización
Nacional de las Mujeres hemos
trabajado por décadas sobre este
problema y si bien no ha sido
fácil, creo que es lo que hay
hacer.”
El escándalo de Paterson estuvo
precedido por otro escándalo
similar, que involucró al
Senador por el Estado de Nueva
York Hiram Monserrate. En
diciembre de 2008 Monserrate fue
acusado de atacar a su novia con
el borde de un vaso quebrado.
Más tarde la mujer modificó su
relato para que concordara con
la versión de los hechos que dio
Monserrate, pero el debilitado
caso penal en su contra
prosiguió, sin la cooperación de
la mujer, y finalmente fue
declarado culpable de un delito
menor por agresión. Monserrate
fue expulsado del Senado de
Nueva York el mes pasado.
Estos casos de pública
trascendencia son tristes
síntomas de un problema a escala
masiva. El Fondo de Prevención
de la Violencia Familiar ofrece
este escalofriante resumen sobre
la violencia doméstica en
Estados Unidos: una de cada
cuatro mujeres declara haber
sufrido violencia por parte de
su actual o anterior pareja en
algún momento de su vida, tres
mujeres son asesinadas por sus
esposos o novios cada día, 2
millones de heridas son
propiciadas a mujeres cada año
como consecuencia de la
violencia ejercida por su pareja
sexual, en 2007 hubo 248.300
violaciones o agresiones
sexuales, más de 500 por día,
superando así la cifra de 2005,
año en el que se registraron
190.600 ataques sexuales contra
mujeres.
El Presidente Barak Obama ha
reafirmado el mes de octubre
como Mes Nacional de Conciencia
sobre la Violencia Doméstica, y
además ha puesto énfasis en la
relación entre economía y
violencia doméstica. Sobre este
tema declaró: “En las mejores
épocas de la economía, las
víctimas de violencia doméstica
se ocupan de encontrar trabajo,
un lugar donde vivir y de darle
a sus hijos lo que necesitan,
pero estos problemas se agravan
durante períodos de presión
financiera" El líder de la
mayoría del Senado, el demócrata
Harry Reid también se refirió al
tema del abuso doméstico. En un
discurso ante la Cámara dijo:
“Mientras estuve en Nevada me
reuní con algunas personas
acerca de este tema. El problema
se ha ido de las manos. ¿Por
qué? Los hombres no tienen
trabajo. Las mujeres tampoco
tienen trabajo, pero en la
mayoría de los casos las mujeres
no son violentas. Los hombres,
cuando no tienen trabajo,
tienden a volverse violentos. En
Nevada, los refugios que
atienden casos de crisis
domésticas se encuentran
repletos, y lo mismo ocurre en
el resto del país.”
Dada la seriedad del problema de
la violencia doméstica y su
probable agravamiento con la
crisis económica es difícil de
creer que las –mal llamadas –
compañías de seguros de salud
definan la condición de
victimización de una mujer que
padece violencia doméstica como
“condición preexistente”. Las
empresas de seguros de salud
utilizan este término desde hace
tiempo para negar cobertura a
los solicitantes, y quizás peor
aún, para negar cobertura, con
retroactividad, a personas que
padecían algún trastorno antes
de ser aseguradas.
Este es el tema planteado por la
legisladora del Estado de Nueva
York Louise Slaughter la semana
pasada durante la cumbre
bipartidaria sobre la reforma
del sistema de salud convocada
por el Presidente Obama.
Slaughter señaló: “Ocho estados
de este país ya han declarado la
violencia doméstica como
condición preexistente, supongo
que lo han hecho sobre la base
de que si una mujer es tan
desafortunada como para lograr
que la golpeen una vez, podría
volver y lograr que la golpeen
nuevamente.”
El 8 de marzo es reconocido como
Día Internacional de la Mujer
por las Naciones Unidas y muchos
países del mundo, pero no por
Estados Unidos. Sin embargo, en
marzo, Estados Unidos celebra el
llamado “Mes de la Historia de
la Mujer”. A lo largo de este
mes, miles de eventos tendrán
lugar en todo el mundo para
honrar a las mujeres. En Estados
Unidos, comencemos por hacer que
la violencia contra la mujer
pase a la historia.
Denis Moynihan colaboró en la
producción periodística de esta
columna.
Amy Goodman es la presentadora
de “Democracy Now!”, un
noticiero internacional diario
de una hora que se emite en más
de 550 emisoras de radio y
televisión en inglés y en más de
250 emisoras de radio en
español. Es coautora del libro
“Standing Up to the Madness:
Ordinary Heroes in Extraordinary
Times,” recientemente publicado
en edición de bolsillo.
©
2010 Amy Goodman
Texto en inglés traducido por
Mercedes Camps y Democracy Now!
en español,
spanish@democracynow.org
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