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Progreso Hacia La Gasolina
Verde.
8/6/08
 
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Progresos Hacia la Gasolina Verde
Se ha dado un gran paso adelante en el
desarrollo de una "gasolina verde", un líquido idéntico a la gasolina estándar
pero obtenido de fuentes sostenibles de biomasa, como ciertos árboles y hierbas.
El ingeniero químico George Huber de la Universidad de Massachusetts-Amherst y
sus colaboradores Torren Carlson y Tushar Vispute han anunciado la primera
conversión directa de celulosa vegetal en componentes de la gasolina.
En otro estudio, James Dumesic y colegas de él en la Universidad de Wisconsin-Madison
han desarrollado un proceso integrado para crear componentes químicos de
combustibles destinados a aviones con motores a reacción, a partir de vegetales.
Aunque anteriormente el grupo de Dumesic ya había demostrado la producción de
componentes de combustibles de avión en pasos separados, su trabajo actual
muestra que éstos pueden ser integrados y ejecutados secuencialmente, sin
necesidad de procesos complejos de separación y purificación.
Podrían pasar entre cinco y diez años antes de que la gasolina verde llegue a
las gasolineras o a los aviones de combate, pero estas recientes investigaciones
han superado ya bastantes obstáculos críticos en el camino que llevará estos
biocombustibles al mercado.
"Probablemente el consumidor no sabrá que le están llenando el tanque con
biocombustible", señala Huber. "En el futuro, posiblemente su composición
química será muy similar a la de la gasolina y el diesel actuales. El desafío
para los ingenieros químicos es producir eficazmente combustibles líquidos a
partir de biomasa que puedan aprovechar la infraestructura actual". Ésta es una
buena alternativa, ante la inminente crisis de los combustibles tradicionales
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