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Nuevo hallazgo sobre los
secretos de la fuerza de la seda
de araña. -
 
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Nuevo hallazgo sobre los
secretos de la fuerza de la seda
de araña
Esta estructura hace que el
ligero material natural sea tan
fuerte como el acero, aunque el
"pegamento" de los enlaces de
hidrógeno subyacentes en la
resistencia estructural de la
seda de araña en el nivel
molecular es de100 a 1.000 veces
más débil que el poderoso
pegamento de los enlaces
metálicos del acero o incluso
del de los enlaces covalentes
del kevlar (un material usado en
chalecos antibala).
El nuevo conocimiento de cómo
exactamente la configuración de
una proteína incrementa la
fuerza de un material podría
ayudar a los ingenieros a crear
otros nuevos que emulen la
crucial combinación de peso
ligero y fuerza enorme que posee
la seda de las arañas. También
podría tener consecuencias sobre
las investigaciones acerca del
tejido muscular y de las fibras
amiloides presentes en el tejido
cerebral.
"Nuestra esperanza es que al
comprender la mecánica de los
materiales en el nivel atómico,
un día seremos capaces de crear
un principio guía que regirá la
síntesis de los nuevos
materiales", explica el profesor
Markus Buehler, investigador
principal en el estudio.
Buehler y Sinan Keten han
demostrado que los racimos
formados por tres o cuatro
enlaces de hidrógeno en ciertos
puntos de la estructura son la
clave. Esto permite a la
proteína resistir una mayor
fuerza cuando se le aplica
tensión mecánica que si esos
puntos tuvieran uno o dos
enlaces.
Al utilizar uno o dos enlaces de
hidrógeno en la estructuración
de una proteína, estos le
proporcionan muy poca o ninguna
resistencia mecánica, porque son
muy débiles y se rompen casi sin
provocación. Pero al utilizar
tres o cuatro enlaces se
consigue una resistencia que
incluso excede a la de muchos
metales. Por otra parte, y
aunque resulte extraño, al
utilizar más de cuatro enlaces
se reduce mucho la resistencia.
La resistencia llega al máximo
con tres o cuatro de ellos.
http://www.solociencia.com/quimica/08051402.htm
Gentileza:
www.solociencia.com
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