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Primero de Mayo*
Manuel
Gozález Prada
Con motivo del 1ro. de
Mayo, denominado también "Día
Internacional del Trabajo" o
"Día del Trabajador", nos hace
llegar nuestro colaborador
Víctor BUENO ROMAN- poeta,
ensayista y traductor peruano
residente en Berlín- un artículo
de su compatriota Manuel
GONZALEZ PRADA sobre una huelga
de trabajadores del salitre en
Iquique y su brutal represión
del 21 de Diciembre de 1907. A
este artículo acompañan notas y
comentarios de nuestro
colaborador berlinés.
"Señoras y Señores venimos a
contar aquello que la historia
no quiere recordar."
Luis ADVIS VITAGLICH I.-
"Pregón" ( "Cantata Popular
Santa María de Iquique")
Con la huelga de Iquique
sucede todo lo contrario de lo
que a menudo pasa con los
movimientos de esa índole al
estallar un conflicto de los
obreros con la fuerza pública.
Las primeras noticias resultan
casi siempre exageradas y
revistiendo los caracteres de
una hecatombe, cuando no hubo
más que unos pocos heridos leves
o contusos. En el presente caso,
los sucesos comunicados por el
telégrafo a las pocas horas de
realizados, fueron más graves y
revistieron caracteres más
brutales de lo que se había
creído en la primera
información. Es cosa probada,
fuera de la menor duda, que pasa
de mil el número de los peones
matados por la tropa, sin que
hubiese habido ninguna
provocación ni amenaza por parte
de los huelguistas.
Y para unir el escarnio a la
ferocidad, se instaura juicio a
los culpables, es decir, a los
infelices trabajadores que
impelidos por la necesidad y
habiendo sido rudamente
rechazados por los patrones a
quienes pedían un aumento de
jornal, se organizan
pacíficamente y se dirigen a una
población, no para buscar en
ella una fortaleza o plaza
militar, sino para tener un
centro donde reunirse con el fin
de acordar la mejor manera de
solucionar la espantosa crisis
económica. Desprovistos de armas
y queriendo evitar desórdenes
que dieran achaque para la
intervención violenta de los
soldados, habían tenido la
precaución de impedir la venta
de licores. Jamás huelga alguna
presentó carácter menos
belicoso. Entonces, ¿por qué
tanta inhumanidad para
sofocarla? Porque se deseaba
hacer un escarmiento; porque se
quería enseñar al trabajador que
debe obedecer y callarse.
Si hoy, 1 de mayo, recordamos la
inexcusable matanza de Iquique
es para manifestar a los
proletarios que en la lucha con
los capitalistas no deben
esperar justicia ni
misericordia. Para el negro de
las haciendas había el cepo y el
látigo; para el trabajador de
las fábricas o de las minas hay
el rifle y la ametralladora. A
más, si el hacendado respetaba
la vida del esclavo porque ella
le valía un talego, el
industrial de nuestros días no
anda con tales remilgos porque
nada pierde al sacrificar la
existencia de un obrero:
desaparecido uno, es sustituido
en el acto y quizá
ventajosamente.
Lo que se llama la libertad del
trabajo no pasa de una
sangrienta burla para el hombre
que tiene por solo capital la
fuerza de sus brazos y deja de
comer el día que cesa de
trabajar. Al proletario no se le
abren sino dos caminos; o
trabajar mucho con salario
deficiente o sublevarse para
caer bajo las balas de la
soldadesca.
Sin embargo, no faltan
excelentes plumíferos,
consagrados a celebrar la dicha
del obrero que desempeña su
labor sin preocuparse de si el
producto será o no vendido; que
tranquilamente duerme todos los
días de la semana, y el sábado,
después de recibir su paga, se
va, tarareando, a cenar alegre
en unión de su mujer y de sus
hijos. ¡Hermoso idilio! Por
asociación de las ideas
contrarias, esa dicha les hace
pensar a los plumíferos en la
desdicha del acaudalado patrón
que sin descansar un solo
instante del día prosigue su
trabajo mental, que noches de
noches vela, cavilando en sus
créditos inaplazables, en el
crecido stock de sus almacenes,
en la dificultad de las ventas,
en la ruinosa competencia de sus
rivales, etc. Su pan es amargo y
más amarga es su bebida.
Con todo, nunca vemos nosotros
(ni probablemente verán nuestros
descendientes) que el desdichado
patrón se cambie por el dichoso
obrero. ¡Qué espectáculo tan
bello sería contemplar al
multimillonario yanqui
despojarse de sus millones para
convertirse en el feliz
trabajador que mantiene una
mujer y seis hijos con el
honroso jornal de ochenta
centavos!
No, el capitalista no ceja
voluntariamente ni un solo palmo
en lo que llama sus derechos
adquiridos: cuando cede no es en
fuerza de las razones sino en
virtud de la fuerza. Por eso no
hay mejor medio de obtener
justicia que apelar a la huelga
armada y al sabotaje.
Es lo que hoy, 1 de mayo,
conviene repetir a los
trabajadores ilusos que siguen
confiando en la humanidad del
capitalista y figurándose que
los arduos conflictos de la vida
social han de resolverse por un
acuerdo pacífico: el capitalista
no da lo que se le pide con
ruegos sino lo que se le exige
con amenazas.
Notas:
* El texto de Manuel GONZÁLEZ
PRADA apareció por primera vez
en 1908 en el periódico "Los
Parias" de Lima. El texto forma
parte, también, del volumen
intitulado "Anarquía", Editorial
Ercilla, Santiago de Chile, 1ra.
Edición 1936 [2da. Edición,
Editorial Tierra y Libertad,
Barcelona, 1938; 3ra. Edición,
Editorial Ercilla, Santiago de
Chile, 1940]. El texto ha sido
tomado de la edición digital de
"Anarquía". [véase:
http://www.evergreen.loyola.edu/~tward/gp/libros/anarquia/ANARQU23.htm
].
1) Manuel GONZÁLEZ PRADA
[1844-1918] fue un poeta,
ensayista y filósofo peruano de
ascendencia aristocrática. A él
se considera como una de las
figuras brillantes del ensayo y
del pensamiento en América
Latina. Como poeta fue un
renovador de la poesía en lengua
castellana; como pensador y
reformador politico fue radical.
Sus escritos en prosa están
marcados por la ácida ironía y
la desconcertante inventiva. En
sus comienzos fue partidario de
la filosofía positivista del
francés Auguste COMTE
[1798-1857]. Sus ideas y su
crítica acerca del Estado y de
la sociedad fueron
radicalizándose, a tal punto que
terminó inclinándose por el
movimiento anarquista. El estuvo
en Europa entre los años 1891 y
1898. El se opuso
permanentemente al colonialismo
y al racismo. Manuel GONZÁLEZ
PRADA se ha convertido en un
símbolo del inconformismo y de
la crítica severa y mordaz del
Establishment. Sobre el
conformismo y la
burocratización, típicos en la
derecha y que constituyen la
amenaza constante de la
izquierda, escribió González
Prada al 1ro. de Mayo de 1907:
"Ignoramos si los trabajadores,
no sólo del Perú sino del mundo
entero, andan acordes con lo que
piensan y hacen hoy. Si
conmemoran las rebeliones
pasadas y formulan votos por el
advenimiento de una
transformación radical en todas
las esferas de la vida, nada
tenemos que decir, pero si
únicamente se limitan a celebrar
la fiesta del trabajo,
figurándose que el desiderátum
de las reivindicaciones sociales
se condensa en la jornada de
ocho horas o en el descanso
dominical, entonces no podemos
dejar de sonreírnos ni de
compadecer la candorosidad de
las huestes proletarias". [véase
el volumen: "Anarquía" . Edición
digital. op. cit.].
2) Manuel GONZÁLEZ PRADA es
autor de los poemarios
"Minúsculas" [1901],
"Presbiterianas " [1909] y
"Exóticas" [1911]. Esos libros
muestran una amplia cultura del
autor y su preferencia por las
tendencias modernistas en arte y
poesía. Sus mejores ensayos se
hallan en los volúmenes "Páginas
libres" [1894], "Nuestros
Indios" [1904] y "Horas de lucha
" [1908].
3) Manuel GONZÁLEZ PRADA ejerció
gran influencia en el Perú. Las
huellas de su pensamiento y de
su praxis política se notan en
los poetas José Santos CHOCANO
[1875-1934] y César VALLEJO
[1892-1938], así como en los
politicos y pensadores José
Carlos MARIÁTEGUI [1894-1930] y
Víctor Raúl HAYA de la TORRE
[1895-1979]. El primero fue el
introductor de los estudios
marxistas en el Perú y en
América Latina. Asimismo, fue
Mariátegui el fundador del
Partido Socialista Peruano, PSP.
Su obra "Siete ensayos de
interpretación de la realidad
peruana" [Lima, 1929] sentó las
bases para los estudios
históricos y politico-sociales
de la realidad nacional. Haya de
la Torre fundó en su exilio
mexicano al partido "Alianza
Popular Revolucionaria
Americana", APRA. El APRA tuvo
en sus comienzos una tendencia
filo-marxista; pero,
posteriormente, fue inclinándose
hacia la tendencia
social-demócrata. Este partido
forma parte de la Internacional
Socialista, IS. El actual
Presidente peruano Alan GARCIA
PEREZ, hoy requerido por la
justicia italiana acusado de
corrupción y violación de los
Derechos Humanos, es miembro del
APRA y fue pupilo y protegido de
Haya de la Torre.
4) Iquique es una ciudad en el
desierto de Atacama. Atacama se
hallaba entre Perú y Chile y
pertenecía a Bolivia, formando
parte de la provincia de
Antofagasta. A consecuencia de
la "Guerra del Pacífico" o
"Guerra del Salitre" [1879-1883]
perdió Bolivia esta región y,
con ello, su salida al Océano
Pacífico. El desierto de Atacama
no tenía importancia antes de la
guerra. Ni Bolivia ni Chile se
interesaban por esa region
desértica; pero cuando después
de 1820 se descubriera la
existencia de salitre, carbón y
cobre, se volvieron los ojos de
los diferentes gobiernos
nacionales y extranjeros hacia
Atacama. Precisamente en este
lugar se halla la mina de cobre
más grande del mundo: La mina de
Chuquicamata produce 600, 000
toneladas de cobre al año. La
victoria en la guerra de 1879
facilitó a Chile una inmensa
riqueza en cuanto a materias
primas. Y ya que Perú perdiera
también la guerra, tuvo que
ceder a Chile, mediante un
Tratado de Paz, sus provincias
sureñas de Arica y de Tarapacá.
De este modo, pudo incrementar
el país sureño con Tarapacá su
riqueza salitrera. [véase:
Chuquicamata. En:
http://de.wikipedia.org/wiki/Chuquicamata
].
5) El salitre es una mezcla de
nitrato de sodio [NaN03 ] y
nitrato de potasio [KN03 ]. Se
lo utiliza mayormente para la
fabricación de ácidos [nítrico y
sulfúrico]. Se lo aplica,
asimismo, en la agricultura como
fertilizante nitrogenado. Otros
usos del salitre son para la
fabricación de dinamita y de
explosivos, para la pirotecnia.
Se lo emplea, también, en la
medicina y en la fabricación de
vidrios y fósforos. Su auge
abarcó desde mediados del siglo
XIX hasta después de la 1ra.
Guerra Mundial, cuando decayera
su importancia económica al
descubrirse al salitre
sintético. [véase: Salitre. En:
http://es.wikipedia.org./wiki/Salitre
].
6) Iquique forma parte del
desierto de Atacama y , por sus
materias primas, fue objeto de
la codicia del capital
extranjero. [véase: Iquique:
http://de.wikipedia.org.wiki/Iquique
]. Chile asumió la explotación
del salitre sobre territorio
boliviano antes de la guerra de
1879. La explotación y la venta
anduvieron bien para Chile,
hasta que el general boliviano
Hilarión DAZA GROSELLÉ
[1840-1894, asesinado], que
llegara al poder mediante un
golpe militar, decidiera
aumentar en 10 centavos al
impuesto por cada quintal de
salitre exportado. Chile rechazó
esta exigencia, a lo cual siguió
una nueva medida del gobierno
boliviano: Se dio por terminado
el contrato con Chile y las
compañías salitreras fueron
expropiadas y sometidas a
subasta . La respuesta no se
hizo esperar: Tropas chilenas
ocuparon las minas de
Antofagasta, para así defender y
asegurar los intereses del
capital no solo nacional, sino
también internacional,
especialmente de ingleses y
alemanes. Y con este paso se dio
origen a un conflicto
diplomático que, pasando por la
ruptura de relaciones
diplomáticas, concluyera con una
guerra y con pérdidas de
territorio para dos de los
contrayentes. Perú se solidarizó
con Bolivia, pues temía la
expansion chilena hacia la
provincia peruana de Tarapacá,
también rica en salitre. Ya por
esa época se notaban los planes
económicos y geopolíticos de
Chile, de un país que, con las
honrosas excepciones de los
gobiernos de José Manuel
BALMACEDA [1838-1891, suicidio]
y de Salvador ALLENDE GOSSENS
[1908-1973, suicidio], siguiendo
a un modelo económico
primeramente
oligárquico-conservador, después
liberal y neoliberal, ha sabido
aplicar y conjugar con éxito-
más de una vez bajo condiciones
injustas e inhumanas [masacre en
Octubre de 1905 en Santiago;
masacre en Enero de 1921 en
Antofagasta, golpe militar en
Septiembre de 1973]- a la
diligencia con la disciplina, a
la iniciativa con la ambición, a
la severidad con la codicia y
con el terror. [véase: VICUÑA
FUENTES, Carlos (1886-1977): "La
tiranía en Chile", Editorial
Aconcagua, Santiago, Diciembre
1987. (1ra. Ed. 1938-39).
Capítulo II, págs. 29-38;
Capítulo III, págs. 47-49,
97-103; Capítulo VI, págs.
268-274].
7) Desde 1879 hasta comienzos de
1920 recaudó el Estado chileno
la considerable suma de 250
millones de libras esterlinas
por concepto de exportación del
salitre. Uno de los fuertes
pilares de la economía, en aquel
entonces, fue el llamado "oro
blanco" que diera bonanza,
bienestar y estabilidad
económica, sobre todo para el
Estado, para los empresarios y
la pequeña burguesía. Cualquier
protesta, cualquier amenaza de
paro preventivo o huelga
indefinida por parte de los
trabajadores, respecto a una
mejora salarial y de las
condiciones de trabajo, era
considerada una amenza para la
seguridad del Estado. De ahí que
la ley y la justicia actuaran
con mano de hierro y
persiguieran con saña y
brutalidad, a toda crítica o
nueva propuesta que intentara
modificar al statuo quo. [véase:
VICUÑA FUENTES, Carlos: op. cit.
Capítulo III, págs. 49-50].
8) "La Cantata Popular de Santa
María de Iquique" fue compuesta
por el poeta y músico chileno
Luis ADVIS VITAGLICH, cuyo
origen se remonta a un grupo de
poemas que, después de una
visita a Iquique en 1968,
escribiera Advis Vitaglich. Los
poemas fueron enriquecidos y
ampliados con los informes y
testimonios sobre la masacre del
21 de Diciembre de 1907,
cometida contra los trabajadores
del salitre, refugiados en la
escuela "Domingo Santa María de
Iquique". La "Cantata" fue
estrenada en Agosto de 1970 en
el Teatro "La Reforma" de
Santiago y en el marco del
"Segundo Festival de la Nueva
Canción Chilena", NCCH. La
"Cantata" consta de 18 Partes o
Capítulos y, como LP, tiene una
duración de 37' y 34''. La
composición se inicia con un
"Pregón: Señoras y señores" [I]
y concluye con un "Canción
Final: Ustedes que ya
escucharon" [XVIII]. La primera
interpretación corrió a cargo
del grupo "Quilapayún".
9) La masacre fue cometida
durante el período gubernamental
de Pedro MONTT MONTT
[1846-1910]. El perteneció al
Partido Nacional y arribó al
poder mediante una coalición
conservadora. En el gobierno del
Presidente José Manuel BALMACEDA
[1886-1891]- en cuyo período
presidencial se rebelaran contra
sus planes de reformas el
Parlamento y la Marina, dando
origen a una guerra civil que
costara la vida a 6, 000
personas- ocupó Montt Montt
varias carteras ministeriales,
tales como las de Justicia, de
Finanzas y de Educación Pública.
Como Jefe de Gobierno, rechazó
Montt Montt a los reclamos y a
las exigencias de la clase
trabajadora de su país. A pesar
de la bonanza económica, se
opuso este Presidente chileno a
toda medida o reforma que
mejorara la situación laboral.
De ahí que 1907 se convirtiera
en el año de la protesta y de
las huelgas, con su secuela de
barbarie por parte del Estado y
de las fuerzas del orden.
[véase:
http://de.wikipedia.org./wiki/Pedro_Montt_Montt
]. De todo ello se deduce: Los
empresarios y la oligarquía eran
los "patriotas"; los
trabajadores, los "ácratas",
"subversivos", "traidores" y los
estudiantes, de su lado, eran
los "anarquistas y ociosos".
[véase: VICUÑA FUENTES, Carlos:
op. cit. Capítulo III. págs.
71-89; págs. 97-109]. Además
escribe Vicuña Fuentes: "El
patriotismo es la paranoia
social de los chilenos. " (ibid:
"miedo a la invasión boliviana",
pág. 101; "la transferencia de
oro peruano a chilenos", pág.
109].
10) En el mes de la masacre, y
meses más tarde, informaron los
periódicos que la cifra de
muertos fluctuaba entre 150 y
200. El gobierno chileno opinó,
asimismo, que el máximo de
víctimas ascendía a 300. Otras
fuentes mencionaron que la cifra
ascendía a 3, 600, lo cual
pareció a muchos una
exageración. Posteriormente, se
consolidó la información sobre
algo más de 2, 000 entre muertas
y muertos. Entre las víctimas
había trabajadores chilenos del
salitre y sus familiares
[ancianas y ancianos, mujeres,
niñas y niños]. Entre ellas hubo
también peruanos y bolivianos.
Los responsables de la masacre,
aparte del presidente Pedro
MONTT MONTT, fueron el General
Roberto SILVA RENARD y el
Coronel Sinforoso LEDESMA
[véase: a) VICUÑA FUENTES,
Carlos: op.cit.; b) GREZ TOSO,
Sergio: "Die Schule von Iquique.
In: "Le Monde diplomatique"
Online-Ausgabe 14. Dezember
2007. En:
http://www.monde-diplomatique.de/pm/2007/12/14.mondeText.artikel,a0052.idx,15
]. Del mismo autor: "La Guerra
preventiva: Escuela Santa María
de Iquique. Las razones del
poder". En:
http://www.centenariosantamaria.cl/index.php?option=
com_content&task_view&id=28
]. Un fragmento de la "Canción
Final" es una advertencia para
las generaciones futuras:
"Ustedes que ya escucharon / la
historia que se contó / no sigan
allí sentados / pensando que ya
pasó. / No basta sólo el
recuerdo, / el canto no bastará.
/ No basta sólo el lamento, /
miremos la realidad." Esto
encaja perfectamente con lo
dicho por el filósofo
norteamericano de origen español
George SANTAYANA [Jorge Ruiz de
SANTAYANA, 1863-1952]: "Los
pueblos que ignoran su historia,
están condenados a repetir sus
errores." Ambos textos recobran
actualidad, si se toma en cuenta
tanto lo que viene ocurriendo en
Chile con los Mapuches, cuanto
la persecución de minorías
étnicas y religiosas en África,
Europa Oriental y en Asia, así
como con el renacer de la
xenophobia en algunos países de
Europa Occidental y Central; y
ni qué decir de las
consecuencias funestas para la
salud física y mental del Ser
Humano, para el medio ambiente y
para la consistencia de la
sociedad en su totalidad debido
al Neoliberalismo y a la
Globalización.
Gentileza:: Victor BUENO ROMAN
[victorbuenoroman@hotmail.de]
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