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Educación: la respuesta
acertada al trabajo infantil
La Organización
Internacional del
Trabajo-Programa Internacional
para la Erradicación del Trabajo
Infantil (OIT-IPEC) enfocó el
Día Internacional contra el
trabajo infantil 2008 en el tema
de la Educación como respuesta a
este dramático fenómeno, que
involucra a más de 165 millones
de niños de 5 a 14 años de edad.
"El trabajo infantil está
estrechamente vinculado a la
pobreza. Una familia pobre puede
no tener los medios de pagar las
cuotas escolares u otros gastos
inherentes a la educación.
Además, la familia puede
depender de la contribución que
la niña o el niño trabajador
aporta al ingreso familiar, y
atribuirle más importancia a ese
ingreso que a su educación. Por
otro lado, cuando una familia
tiene que escoger entre enviar a
su hijo varón o a su hija mujer
a la escuela, suele ser la niña
la que sale perdiendo.
Hoy más que nunca, los niños
necesitan de una educación y
formación de calidad si desean
adquirir las calificaciones
necesarias para tener éxito en
el mercado laboral" advierte el
documento dado a conocer por la
OIT-IPEC.
En un foro realizado en
Nicaragua por la Comisión
Nacional para la Erradicación
Progresiva del Trabajo Infantil
y Protección del Adolescente
Trabajador (CNEPTI), la
representante en Nicaragua de la
OIT-IPEC, Berta Rosa Guerra,
dijo que "el trabajo peligroso y
la erradicación del trabajo
infantil son dos temas que
figuran de manera muy importante
en la agenda hemisférica y en la
Declaración de Principios y
Derechos Fundamentales en el
Trabajo de la OIT. Una encuesta
a nivel nacional sobre Derechos
Infantiles realizada hace unos
años -continuó Guerra- arrojó
datos muy preocupantes.
Solamente el 25 por ciento de
los padres de familia tenían
conciencia de los peligros y
riesgos que sus hijos e hijas
estaban pasando en el trabajo y
solamente el 0,8 por ciento de
las niñas y niños trabajadores
conocían el significado de
"peligro" en el trabajo. Pero lo
peor es que en la encuesta
resultó que de los 53 mil niños,
niñas y adolescentes que se
atrevieron a declarar que habían
tenido accidentes laborales
graves y muy graves, porque
todavía en la mayoría de los
casos hay miedo de declararlo
por temor a ser regañados o en
lo peor de los casos, a ser
despedidos, sólo el 10 por
ciento fue atendido por
profesionales de la salud",
aseveró la representante de la
OIT-IPEC.
Guerra señaló también que en
estos últimos años estos datos
han mejorado gracias a los
esfuerzos de las nuevas
autoridades, que han puesto el
tema de la prevención y
erradicación del trabajo
infantil en la agenda nacional.
"El Gobierno, los empleadores y
las organizaciones sindicales
deben mantener permanentemente
estos temas en sus agendas,
porque poner a competir al padre
y al hijo por el mismo trabajo
es algo muy doloroso. Los padres
de familia y las mismas
organizaciones sindicales tienen
mayores posibilidades de
negociación cuando no hay
trabajo infantil. Los datos que
dio a conocer la OIT sobre
Seguridad e Higiene Ocupacional
son alarmantes: 2,2 millones de
trabajadores mueren cada año por
las condiciones de trabajo a las
que están sometidos. Imagínese
cuantos niños, niñas y
adolescentes morirán sin ser
contabilizados como niños que
murieron por trabajo y el tema
de la fiscalización es otra gran
tarea que espera a las
autoridades de Salud", concluyó
Guerra.
Según el último censo realizado
por el Ministerio del Trabajo (MITRAB)
en 2005, serían todavía 238.827
los niños, niñas y adolescentes
trabajadores con una edad de
entre 5 y 17 años. Las nuevas
autoridades del Trabajo y de
Educación, que asumieron en
enero del 2007, han desarrollado
un fuerte trabajo para
garantizar la educación gratuita
y obligatoria y para tratar de
alcanzar la meta del compromiso
de la agenda hemisférica de
terminar con las peores formas
de trabajo infantil en el 2015 y
todas formas de trabajo infantil
en el 2020. Pese a las enormes
dificultades sociales,
económicas y políticas por las
que atraviesa el país, la
decisión del MITRAB de tratar de
involucrar a diferentes actores
en esta lucha para la
erradicación del trabajo
infantil, ha contribuido a crear
un ambiente positivo que ya está
dando los primeros resultados.
En ocasión del Día Internacional
contra el Trabajo Infantil 2007,
se llevó a cabo la firma de un
acuerdo tripartito entre los
representantes de los
empleadores del sector agrícola,
las organizaciones sindicales y
el gobierno, con el objetivo de
aunar esfuerzos para lograr la
erradicación del trabajo
infantil en el país y sobre todo
en el sector de la agricultura,
donde mayormente se concentra
este fenómeno. A un año de la
firma del convenio ya se puede
hacer un primer balance.
La ministra del Trabajo,
Jeannette Chávez, manifestó que
"Estamos convencidos de que el
trabajo infantil no sólo genera
más pobreza, sino que la
profundiza, porque si hoy un
niño no va a la escuela, mañana
va a ser más pobre de lo que son
sus padres hoy.
Los niños fuera de la escuela
-continuó Chávez durante la
actividad organizada por el
CNEPTI- no van a tener futuro,
ni desarrollo y no hay
perspectivas para nosotros como
país si no cumplimos con un alto
nivel educativo de nuestra
población.
De los 238.827 niños, niñas y
adolescentes que todavía están
involucrados al mercado laboral,
el 56 por ciento está en el
sector agrícola, lo cual resulta
ser aún más preocupante por el
alto índice de riesgo que eso
comporta. Estos datos dan una
idea de la urgencia del
compromiso que tenemos para
retirar estos niños del trabajo
y para darles una oportunidad de
volver a la escuela".
La firma del acuerdo tripartito
desembocó en una experiencia muy
valiosa que se desarrolló en la
cosecha del café 2007-2008 en la
zona de Jinotega, en el norte
del país.
El MITRAB, en coordinación con
el Ministerio de Salud (MINSA),
Ministerio de Educación (MINED),
con la OIT/IPEC y con algunas
organizaciones internacionales,
firmó un convenio con diez de
los más grandes productores de
la región para que no se
contratara mano de obra
infantil. "Para la cosecha
2008-2009 vamos a entrar con
mayor fuerza, porque los
resultados fueron muy buenos y
el objetivo es declarar la
ciudad de Jinotega Libre de
Trabajo Infantil. Esta
experiencia la debemos replicar
en todos los ámbitos de la
economía, porque no hay un solo
sector económico en Nicaragua
donde no haya trabajo infantil y
adolescente. Además -enfatizó
Chávez-hay que actualizar la
normativa sobre Trabajo
Peligroso, porque ya está
bastante obsoleta, y hay que
insistir también para que, si
está permitido el trabajo a
partir de los 14 años de edad,
se ponga al mismo tiempo como
obligatoria la educación hasta
esta misma edad y no como ahora
que es hasta los 12 años".
La ministra Chávez recordó que
el trabajo a partir de los 14
años está condicionado al
respeto de una serie de normas,
como por ejemplo las 6 horas de
trabajo diario y las 30
mensuales y que no pueden ser
trabajos peligrosos según lo
establece el Convenio 182 de la
OIT.
"A nosotros nos toca vigilar y
hacerlo cumplir, pero al mismo
tiempo sabemos que no se puede
alcanzar la erradicación del
trabajo infantil sólo con leyes,
decretos o multas, sino que
estas medidas deben ser
acompañadas por un trabajo
profundo para crear conciencia
en la sociedad sobre ese tema.
Gobierno, trabajadores y
trabajadoras, empleadores,
organizaciones sindicales y de
la sociedad civil, tenemos que
juntarnos todos para buscar el
rumbo que debemos tomar",
concluyó la ministra Chávez.
Fuente: Datos y estadísticas de
CEPAL, UNICEF, OIT, OMS y SENAME
Gentileza:: alfaro melina
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