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40 años del asesinato de Martin
Luther King
Por Adital
"Tengo un sueño, que mis cuatro
pequeños hijos vivirán un día en
una nación donde no serán
juzgados por el color de su piel
sino por el contenido de su
carácter".
Hoy se cumplen 40 años del
asesinato de Martin Luther King
cuando se asomó a la terraza de
un hotel de Memphis. Su hijo
Martin, que tenía sólo diez años
cuando mataron a su padre, en
una de sus entrevistas recientes
contestó así:
- ¿Cuál es el mejor y peor de
los recuerdos?
- El mejor, diciembre de 1964,
cuando le dieron el Nobel de la
Paz, y en el 65, cuando se
legisló el derecho al voto de
los negros, y los preparativos
de la Marcha sobre Washington,
en los que le acompañé. El peor,
las detenciones. Un día llegué
de la escuela llorando. Un
compañero me dijo que mi padre
era criminal y le habían
encarcelado. «Tu padre está en
prisión por luchar por este
mundo y por los niños de Dios»,
me dijo mi madre. Y me sentí
orgulloso.
Martin Luther King es una gran
referencia moral en Estados
Unidos. Su figura se inscribe en
la estela de Lincoln. Sin él,
sería impensable que Barack
Obama tenga muchas posibilidades
de convertirse en presidente
-afirmó su hijo.
Cuarenta años después de que
Martin Luther King fuera
asesinado, el líder de los
derechos civiles está aún
presente en la política
estadounidense.
La aspirante a candidata
presidencial demócrata Hillary
Clinton y el candidato
republicano John McCain han
acudido a Memphis para
conmemorar la muerte de King el
4 de abril de 1968 e intentar
lograr apoyos entre los votantes
negros más afines al demócrata
Barack Obama.
McCain tiene un perfil dudoso en
la opinión que de él tienen los
votantes negros. El pasado
septiembre no acudió a un debate
de la campaña republicana que se
centraba en temas afroamericanos.
Y los demócratas han señalado
que el senador por Arizona, como
miembro de la Cámara de
Representantes, votó en 1983 en
contra de crear una fiesta
federal el día del nacimiento de
King, que finalmente fue
aprobada por 338 votos a favor y
90 en contra.
McCain dijo esta semana que
había "aprendido que este
individuo fue una figura
trascendente en la historia
estadounidense" y había de ser
homenajeada.
Hijo de un ministro baptista,
Martin Luther King (Atlanta,
1929 - Memphis, EE UU, 1968)
estudió teología en la
Universidad de Boston. Desde
joven tomó conciencia de la
situación de segregación social
y racial que vivían los negros
de su país, y en especial los de
los estados sureños.
Convertido en pastor baptista,
en 1954 se hizo cargo de una
iglesia en la ciudad de
Montgomery, Alabama. Muy pronto
dio muestras de su carisma y de
su firme decisión de luchar por
la defensa de los derechos
civiles con métodos pacíficos,
inspirándose en la figura de
Mahatma Gandhi y en la teoría de
la desobediencia civil de Henry
David Thoreau. Al poco de llegar
a Montgomery organizó y dirigió
un masivo boicot de casi un año
contra la segregación en los
autobuses municipales.
La fama de Martin Luther King se
extendió rápidamente por todo el
país y enseguida asumió la
dirección del movimiento
pacifista estadounidense,
primero a través de la Southern
Cristian Leadership Conference y
más tarde del Congress of Racial
Equality. Asimismo, como miembro
de la Asociación para el
Progreso de la Gente de Color,
abrió otro frente para lograr
mejoras en sus condiciones de
vida.
En 1960 aprovechó una sentada
espontánea de estudiantes negros
en Birmingham, Alabama, para
iniciar una campaña de alcance
nacional. En esta ocasión,
Martin Luther King fue
encarcelado y posteriormente
liberado por la intercesión de
John Fitgerald Kennedy, entonces
candidato a la presidencia de
Estados Unidos, pero logró para
los negros la igualdad de acceso
a las bibliotecas, los comedores
y los estacionamientos.
En el verano de 1963, su lucha
alcanzó uno de sus momentos
culminantes cuando encabezó una
gigantesca marcha sobre
Washington, en la que
participaron unas doscientas
cincuenta mil personas, ante las
cuales pronunció uno de sus más
bellos discursos por la paz y la
igualdad entre los seres
humanos. Él y otros
representantes de organizaciones
antirracistas fueron recibidos
por el presidente Kennedy, quien
se comprometió a agilizar su
política contra el
segregacionismo en las escuelas
y en la cuestión del desempleo,
que afectaba de modo especial a
la comunidad negra.
No obstante, ni las buenas
intenciones del presidente,
quien moriría asesinado meses
más tarde, ni el vigor ético del
mensaje de King, Premio Nobel de
la Paz en 1964, parecían
suficientes para contener el
avance de los grupos
nacionalistas de color
contrarios a la integración y
favorables a la violencia, como
Poder Negro, Panteras Negras y
Musulmanes Negros. La
permeabilidad de los colectivos
de color, sobre todo de los que
vivían en los guetos de Nueva
York y de otros estados del
norte, a la influencia de estos
grupos violentos, ponía en
peligro el núcleo del mensaje de
King, el pacifismo.
En marzo de 1965 encabezó una
manifestación de miles de
defensores de los derechos
civiles que recorrieron casi un
centenar de kilómetros, desde
Selma, donde se habían producido
actos de violencia racial, hasta
Montgomery. La lucha de Martin
Luther King tuvo un final
trágico: el 4 de abril de 1968
fue asesinado en Memphis por
James Earl Ray. Mientras se
celebraban sus funerales en la
iglesia Edenhaëser de Atlanta,
una ola de violencia se extendió
por todo el país. Ray, detenido
por la policía, se reconoció
autor del asesinato y fue
condenado con pruebas
circunstanciales. Años más tarde
se retractó de su declaración y,
con el apoyo de la familia King,
pidió la reapertura del caso y
la vista de un nuevo juicio.
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Gentileza: Revista Koeyu1 [
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