|
Mapa de la contaminación
minera
"El oro sólo sirve para
incrementar las ganancias de los
países más ricos del mundo",
explican las decenas de pueblos
que luchan contra los
megaemprendimientos mineros.
Breve recorrido por los 17
emprendimientos mineros más
controvertidos de Argentina.
CATAMARCA: Bajo la Alumbrera;
Agua rica y Salar del Hombre
Muerto SAN JUAN: Veladero;
Pascua Lama y Pachón.
CHUBUT: Navidad y El Desquite.
RIO NEGRO: Calcatreu.
NEUQUEN: Andacollo.
JUJUY: Pirquitas y Minera
Aguilar.
MENDOZA: San Jorge.
SANTA CRUZ: Cerro Vanguardia;
Manantial Espejo y San
José-Huevos Verdes.
LA RIOJA: Famatina
El anillo de oro que posee
cualquier hijo de vecino, sobre
todo los casados, pesa entre dos
y tres gramos. Para obtener es
pequeño (o gran) lujo se
dinamitó y trituró media
tonelada de roca y se utilizaron
millones de litros de agua que
permanecerán, por siempre,
contaminadas. "El oro es un lujo
inútil. Y sin agua no hay vida",
es la ecuación que realizan las
decenas de pueblos afectados por
la minería de metales a gran
escala.
La advertencia no es casual:
Argentina es la niña mimada de
la industria minera mundial.
Empresas de Estados Unidos,
Canadá, Gran Bretaña, Australia,
Suiza, Sudáfrica y Japón
impulsan una veintena de
emprendimientos, en diferentes
grados de desarrollo, a lo largo
de los cinco mil kilómetros de
cordillera. Montañas y ríos,
desde Jujuy hasta Santa Cruz
pasando por la hiperminera San
Juan, corren peligro por la
ambición de metales preciosos,
donde -claro está- la alianza
matrimonial es sólo una
anécdota. "El oro no es un
elemento vital para la vida.
Sólo sirve para incrementar las
ganancias y la especulación de
los países más ricos del mundo",
explican las decenas de pueblos
que luchan contra los
megaemprendimientos mineros.
Solo una mina de oro, Minera la
Alumbrera (ubicada en Andalgalá,
Catamarca), exporta por año 23
mil toneladas de concentrados de
oro. Los nuevos yacimientos son
hasta tres veces más grandes,
consumen mucha más agua y
dinamitan muchas más montañas.
Utilizan el sistema de
extracción llamado "a cielo
abierto": ya no más la minería
de galerías, con picos y
mineros. Sí grandes explosiones
de rocas, millones de litros de
agua y sopas ácidas (muchas
veces con una sustancia
contaminante como el cianuro)
producen un cóctel acusado de
contaminar aire, suelo y agua.
Todos los sectores sociales
remarcan que la minería a gran
escala atenta contra otras
formas de desarrollo
(agricultura, cría de animales,
turismo), ya sea por la
contaminación que produce o por
el agua que utiliza y deja sin
recursos a las otras cadenas
productivas.
"La minería es una actividad
meramente extractiva con
múltiples consecuencias, tanto a
escala económica como ecológica,
social y cultural. Es un hecho
comprobado que las regiones
mineras del mundo son
publicitadas inicialmente como
regiones ricas y llenas de
oportunidades, pero terminan
siendo las más pobres", afirma
un comunicado de Asamblea de
Vecinos Autoconvocados de Río
Negro.
Las grandes empresas de minería
internacional, que escapan de
sus países por rígidos controles
ambientales e impositivos,
señalaron a Latinoamérica como
del destino de la década.
Aquí, un breve recorrido por los
emprendimientos metalíferos,
proyectados o en ejecución, más
polémicos de Argentina:
CATAMARCA Minera la Alumbrera:
Es el caso testigo de la minería
metalífera a gran escala.
Funciona desde hace doce años en
Andalgalá, Catamarca. Se
encuentra entre los diez grandes
emprendimientos de cobre del
mundo y entre los 15 de oro
(exporta 190 mil toneladas
anuales de concentrados de cobre
y 23 mil toneladas de oro). Es
la mina más grande de Argentina
y está gerenciada por un
consorcio de empresas: la suiza
Xstrata y las canadienses
Goldcorp y Northern Orion. Es
una obra faraónica que remueve,
por día, 340 toneladas de roca y
utiliza, por minuto, 66 mil
litros de agua. Factura por año
680 millones de dólares y nada
de lo que prometió (y suelen
prometer las empresas mineras)
se cumplió: no hubo desarrollo
local, no hubo más trabajo, y sí
hubo casos de contaminación,
tanto del suelo, del aire y el
agua.
Agua rica: La canadiense
Northern Orion comenzará en
breve las obras de
infraestructura de otro
yacimiento, tres veces más
grande que Alumbrera, a sólo 17
kilómetros del centro de
Andalgalá, en la cima de las
montañas ubicadas frente a la
ciudad. Planea extraer oro,
plata, cobre y molibdeno. "El
desarrollo de Agua Rica es
técnicamente factible, y podría
ser desarrollado como un
yacimiento de bajo costo y de
larga vida útil", reconoce la
carta de presentación de la
misma empresa. Planea procesar,
por día, 70.000 toneladas de
roca, con una vida de 30 años.
Los vecinos autoconvocados
remarcan que de esa montaña
nacen los tres ríos --el Blanco,
Candado y el Minas--, que
alimentan de agua a toda la
región: casi un cuarto de la
provincia. Todos reconocen que
ese será el último golpe al
pueblo. "Ninguna comunidad puede
sobrevivir sin agua", dicen una
y otra vez. Está en su etapa de
construcción y comenzará la
extracción en 2008.
Salar del Hombre Muerto: Es uno
de los yacimientos más grandes
de litio (metal alcalino
utilizado para aleaciones,
cristal y cerámicas). Se
encuentra en plena puna
catamarqueña, en el departamento
Antofagasta de La Sierra.
Pertenece a la empresa
norteamericana FMC Lithium Corp
y es un emprendimiento
estratégico en lo político y
económico: a raíz del Tratado de
Integración Minero
Argentino-Chileno (que contempla
la "cooperación mutua para la
disminución de costos operativos
y el aprovechamiento de
infraestructura"), cuenta con la
facilidad de una salida directa
al Océano Pacífico (ahorrándose
de este modo el traslado a
puertos del Atlántico). Tiene
capacidad para producir 25
millones de libras de carbonato
de litio y 12 millones de
cloruro de litio. Tiene una vida
útil de 70 años. Pobladores
campesinos acusan al yacimiento
de contaminar los arroyos de
donde obtienen agua para consumo
humano, animal y riego.
SAN JUAN Veladero: Está ubicado
a 320 kilómetros al noroeste de
la capital sanjuanina y a unos
4.850 metros de altura. Comenzó
a gestarse en 1994 y sólo una
año después ya comenzó la etapa
de exploración. Pero los
procesos fueron lentos: recién
luego de la devaluación la
empresa canadiense Barrick Gold
(una de las más importantes del
mundo) presentó un informe de
impacto ambiental. Una vez
aprobado, comenzó la
construcción de las
instalaciones. En octubre de
2005, Veladero inició la
extracción de oro y plata.
Utiliza el sistema de
explotación a cielo abierto con
utilización de cianuro, tiene
una vida útil de 17 años y
planea extraer trece millones de
onzas de oro. El ex ultra
menemista, ex duhaldista y ahora
kirchnerista gobernador de San
Juan, José Luis Gioja, es uno de
sus máximos defensores. Además,
una empresa de su familia
(productora de cal) es una de
las principales proveedoras del
yacimiento.
Pascua Lama: Es el primer
proyecto binacional entre Chile
y Argentina. Será el yacimiento
más grande de ambos países y
estará entre los primeros cinco
del mundo. Pertenece a la
canadiense Barrick Gold y
extraerá oro y plata. Aseguran
que no utilizará cianuro, pero
el método igualmente será a
cielo abierto, con un sistema de
flotación en sopas ácidas. Ya
cuenta con la aprobación de
ambos países y las obras de
infraestructura demandarán poco
menos de dos años. A mediados de
2009 planean que ya esté
exportando oro y plata. Es, sin
duda, el proyecto más polémico.
"Será un desastre, peor que
cinco plantas de celulosa
juntas", graficaron los
ambientalistas de San Juan.
Pachón: El yacimiento fue
descubierto en 1962 y los
gobernadores de turno siempre
prometieron su explotación. Pero
nunca pasó la etapa de
exploración. Devaluación
mediante, "el gigante dormido"
(como lo llama el sector minero
sanjuanino) comenzó a ser
molestado para que despierte. Si
Pachón comienza a producir, como
estiman desde la empresa
canadiense Falconbridge, puede
convertirse en el principal
proveedor de cobre del país y su
producción moverá la aguja a
nivel mundial: el metal sacado
en San Juan puede significar
hasta el tres por ciento de la
producción de todo el planeta.
Falconbridge planea comenzar la
construcción en 2007 (y
terminarla en 2009) y tendrá una
vida útil de veinte años. Será
tres veces más grande que
Veladero y está ubicada en
Calingasta, a sólo tres
kilómetros e la frontera con
Chile. El sistema de extracción
también será a cielo abierto,
con una planta de flotación de
capacidad de 100.000 toneladas
de mineral por día. Además de
cobre, posee molibdeno, oro y
plata.
CHUBUT Navidad: Se trata de uno
de los yacimientos de plata y
plomo más grandes del mundo,
llamado "Navidad" porque los
primeros resultados de
laboratorio (de las muestras de
rocas extraídas a profundidad)
estuvieron listos un 25 de
diciembre. El estudio determinó
que estaban frente a un gran
regalo: existen minerales por
3.500 millones de dólares. Esa
riqueza se la disputaron dos
empresas canadienses: IMA
Explorations y Aquiline
Resources. Lo paradójico, y
nefasto, fue que el conflicto
sobre recursos patagónicos no se
resolvió en la justicia
argentina, sino en los
tribunales canadienses, que
otorgaron la explotación a
Aquiline. Está ubicado en la
localidad de Gastre, en Chubut,
zona de pequeña ganadería y la
cría de guanacos. Cerca de allí
funcionó Mina Angela, la mayor
experiencia de minería
metalífera en la provincia y una
de las más importantes del país.
Sólo quedó de ella un enorme
depósito de residuos tóxicos que
envenena con cadmio el agua y
los animales de la zona.
Luego de las manifestaciones de
Esquel, que rechazaban la
instalación de una mina, el
gobierno de Chubut suspendió por
tres años cualquier actividad
minera metalífera (incluyendo
exploración) en el noroeste de
la provincia. Nadie entiende por
qué sólo se prohibió en el
noroeste, y no en todo Chubut.
La meseta (donde está
"Navidad"), la zona más pobre de
la provincia, quedó así librada
a la decisión de las empresas.
El Desquite: La lucha del pueblo
de Esquel marcó un quiebre en la
relación de las comunidades y
las explotaciones mineras de
metales a gran escala. La
Asamblea de Vecinos
Autoconvocados marchó, informó a
la comunidad y hasta organizó
una consulta popular (en 2003)
para que el pueblo decida sí o
no a la mina. El 81 por ciento
votó por el rechazo. Se trata de
un proyecto de oro y plata a
cielo abierto, con uso de
cianuro, a sólo diez kilómetros
del centro urbano. El hecho tuvo
gran repercusión mediática y
sirvió como puntapié para la
organización de otras
comunidades del país. A pesar
del tiempo y la sostenida
resistencia, la empresa,
Meridian Gold (de Estados
Unidos) mantiene el proyecto en
cartera, tratando de seducir
(con campañas de marketing y de
asistencialismo) a los
pobladores. Esquel fue el primer
lugar de América donde la acción
de la población logró que un
proyecto de explotación minera
suspenda sus actividades.
RIO NEGRO Calcatreu: La compañía
canadiense Aquiline trabaja
desde hace tres años en la
puesta en funcionamiento de una
mina de oro y plata a cielo
abierto, con cianuro, en la
localidad de Ingeniero Jacobacci.
Uno de los grandes opositores es
el Parlamento Mapuche de Río
Negro, que hasta realizó
presentaciones judiciales para
que la empresa no continúe con
el proyecto. Y también se
organizaron Vecinos
Autoconvocados, que rechazan
cualquier emprendimiento minero
a gran escala. El proyecto se
encuentra en la etapa de
exploración, pero la compañía
admitió que está en "exploración
avanzada". La referencia directa
para los habitantes de Jacobacci
es Mina Angela, un yacimiento
ubicado en Chubut, pero con
desembocadura de aguas hacia
Jacobacci, zona donde se
confirmó la contaminación con
cadmio, un metal pesado. El
gobierno provincial rechazó el
informe de impacto ambiental
(imprescindible para iniciar la
etapa de construcción) de la
empresa. Y sancionó, motivada
por la movilización de las
organizaciones sociales, la Ley
3981, que paralizó
momentáneamente la explotación
del proyecto. Sin embargo,
Aquiline Resources advirtió que
no se retirará del lugar. El
actual senador y aspirante a la
gobernación de la provincia,
Miguel Pichetto, anunció
públicamente que, de ganar las
próximas elecciones, una de sus
primeras medidas será levantar
la prohibición al uso de
cianuro.
NEUQUEN Andacollo: En Andacollo,
en el noroeste neuquino, opera
la empresa minera
chileno-canadiense Andacollo
Gold, que en 2001 obtuvo un
crédito del actual gobierno
provincial para reiniciar la
actividad minera en la zona. Es
una zona de cría de cabras y con
tradición minera artesanal,
tanto compañías inglesas como
buscadores independientes, que
extrajeron oro a lo largo de
todo el siglo pasado. Los
lugareños relatan que la
explotación de los ingleses
produjo la desaparición del
bosque de lengas, cuya madera se
utilizó para apuntalar los
socavones. Extrae oro y cobre
por el método de flotación. Los
pobladores acusan a la empresa
de contaminar el arroyo Huaraco
(afluente del río Neuquen), 500
metros debajo de la planta de
procesamiento de la minera.
JUJUY Pirquitas: En el
departamento de Rinconada, a 346
kilómetros al noroeste de San
Salvador de Jujuy y 4.200 metros
de altura, se encuentra la Mina
Pirquitas. Fue, desde 1936 y
1989, una explotación
subterránea de donde se
extrajeron 20.000 toneladas de
estaño y 25 millones de onzas de
plata. Desde 1995, diferentes
empresas evalúan la posibilidad
de explotar el yacimiento con
otro método: cielo abierto, con
la explosión y trituración de
6.600 toneladas de roca por día.
Con el cual podría extraer,
además de estaño y plata, zinc.
La empresa canadiense Silver
Standar Resources es propietaria
del proyecto.
Minera Aguilar: Es un yacimiento
de plomo, plata y zinc en etapa
de exploración. Pertenece a la
empresa Suiza Glencore, está
ubicada en el departamento de
Humahuaca, y se trata de dos
minas: Aguilar y La Esperanza.
La compañía tiene experiencia en
este tipo de yacimiento: es
propietaria de empresas mineras
en Bolivia. La Red Puna,
integrante del Movimiento
Nacional Campesino Indígena, es
una de las organizaciones que se
moviliza contra este tipo de
explotación. Asegura que la
explotación contaminará las
aguas y tierras donde viven y
trabajan desde hace décadas
campesinos e indígenas.
MENDOZA:
San Jorge: Proyecto de cobre y,
en menor proporción, de oro
ubicado en el valle de Uspallata,
a 90 kilómetros al noroeste de
la capital mendocina y 2.500
metros de altura. Pertenece a la
empresa japonesa Nippon Mining &Metals.
Sus reservas minerales se
estiman en 146 millones de
toneladas de concentrados, con
0.5 por ciento de cobre y 0,2
gramos por toneladas de oro. Se
encuentra en etapa de
exploración avanzada y la forma
de explotación sería a cielo
abierto. Aún no se determinó si
se usará cianuro. Las
comunidades mendocinas advierten
que la industria minera atentará
con su forma de subsistencia
tradicional: la agricultura.
SANTA CRUZ:
Cerro Vanguardia: Es un
yacimiento de oro y plata, cuya
concesión minera comprende 514
Kilómetros cuadrados. Es, en
cuanto a su proyección, la
principal mina de metales
preciosos del país: comenzó a
construirse en 1997, la
extracción se inició un año
después y su vida útil llegará
hasta el 2027. La explotación
consiste en extracción a cielo
abierto, que utiliza cianuro.
Existe muy poca información
sobre su forma de trabajo y su
implicancia en el medio
ambiente. Ello se debe a dos
motivos: está ubicada en pleno
desierto patagónico, la
localidad más cercana (Puerto
San Julián) está ubicada a 150
kilómetros del yacimiento. La
otra razón para la
desinformación: es un proyecto
impulsado por el ex gobernador y
actual presidente, Néstor
Kirchner. No existen datos sobre
su facturación. Sólo que es
propiedad de Anglo Gold Ashanti
(de un consorcio británico y
sudafricano), con participación
de la provincia.
Manantial Espejo: En el sector
denominado Manantial Espejo,
cerca de la frontera con Chile,
a unos 160 kilómetros al oeste
de San Julián, desde 1980 se
estudia la posibilidad de
extraer oro y plata. Los
estudios determinan que las
reservas serían de unas 4.000
toneladas de concentrados. Y se
podrá obtener 264 gramos de
plata por tonelada y 4,5 gramos
de oro. La empresa Minera Triton,
a cargo del yacimiento, es
propiedad de las canadienses
PanAmerican Silver (casi la
totalidad de las acciones) y
Silver Standard Resources, con
yacimientos en Perú, Bolivia y
México. El estudio de
factibilidad se completó en 2005
y planea ingresar en etapa de
instalación en el corto plazo y
extracción a fines de 2008. El
método a utilizar: cielo abierto
con uso de cianuro.
San José-Huevos Verdes: Proyecto
de la sociedad anónima Minera
Santa Cruz, conformada por la
Minera Andes (canadiense) y
Mauricio Hochschild (de
capitales peruanos y
estadounidenses). El proyecto,
de oro y plata, se encuentra
ubicado en el noroeste de la
provincia de Santa Cruz, a 100
kilómetros de la localidad más
cercana, la población de Perito
Moreno. El secretario de minería
nacional, Jorge Mayoral, es uno
de los principales impulsores
del proyecto, que comenzaría la
etapa extractiva en 2008.
LA RIOJA:
Famatina: La multinacional
minera canadiense Barrick Gold
Corporation pretende explotar a
cielo abierto una mina de oro y
plata en el cerro Famatina. La
movilización social en los
pueblos riojano (Famatina,
Pituil, Chañarmuyo, Chilecito,
Chamical, Punta de los Llanos,
Los Sauces y y Chepes, entre
otros) resiste al proyecto con
campañas de difusión, marchas y
cortes de ruta. Lograron que el
interino gobernador riojano
impulse una ley de prohibición
de minería a cielo abierto con
uso de cianuro, pero saben que
la compañía no dejará el
proyecto y que, cualquiera sea
el próximo gobernador, podrá
habilitar nuevamente la
actividad minera.
http://www.lapaginadetucuman.com.ar
Gentileza:: Humberto Kadomoto
[hkadomoto@ar.inter.net]
paginadigital |
