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Alfabetización, liberación y la
campaña cubana de 1961
Entrevista de Catherine Murphy a
Mumia Abu Jamal
El pasado 8 de septiembre se
celebró por vigésimo primera vez
el Día Mundial de la
Alfabetización. Tres años antes,
la ONU se trazó la meta de
reducir el analfabetismo en un
50 por ciento durante el decenio
2003-2012, nombrado la Década
Mundial de la Alfabetización.
Según la UNESCO, existen 860
millones de adultos analfabetos
en el mundo, dos terceras partes
de estos son mujeres. La
exclusión sistematica, la
privatización de la educación y
la profundización de las
injusticias sociales hacen que
la lucha para la alfabetización
universal parezca más arduo que
nunca.
El analfabetismo de adultos es
esquematizado como un problema
de los países en desarrollo.
Pero en realidad muchas naciones
desarrolladas poseen índices de
analfabetism sorprendentemente
altos, mas notable en los
Estados Unidos. El más reciente
y serio estudio a nivel nacional
sobre alfabetización, conducido
en 2003, arrojó un 22 por ciento
de analfabetos funcionales en
los Estados Unidos. Esto implica
que uno de cada cinco adultos
norteamericanos no puede llenar
una planilla de solicitud
laboral o una boleta de
votación, lo cual llama a
cuestionar la propia posibilidad
de la democracia. Algunas
comunidades, estados, y regiones
de este país cuentan con rangos
aun mayores de 22 por ciento. La
Alianza de Alfabetización (1) de
New Orleans encontró cifras
superiores al 32 por ciento de
analfabetismo en adultos de las
5 parroquias del la ciudad.
Existen casos de familias que no
pudieron reclamar a la Agencia
Federal para el Manejo de
Emergencias (FEMA) (2) las
indemnizaciones que les
correspondían por los daños
ocasionados por el huracán
Katrina debido al no poder leer
o rellenar las planillas.
Al mismo tiempo, algunos países
subdesarrollados han dado
grandes pasos para vencer el
analfabetismo. El ejemplo más
asombroso lo constituye Cuba,
que en 1961 envió a más de 100
000 jóvenes maestros voluntarios
a las montañas y los pequeños
pueblos a lo largo de la isla, a
enseñar a personas, en muchos
casos ancianas, cómo sostener un
lápiz y escribir su nombre por
primera vez. Casi un millón de
cubanos aprendieron a leer y a
escribir en menos de 12 meses.
Este año se celebra el 45
aniversario de la Campaña de
Alfabetización en Cuba.
Catherine Murphy habla con el
visionario, luchador, y
periodista celebrado Mumia Abu-Jamal
acerca de Alfabetización, la
Liberación y la Campaña Cubana
de 1961.
CM:
¿Qué puedes comentar acerca la
alfabetización como problemática
de justicia social y de
liberación?
MAJ: Cuando recibí tu primera
carta comencé a investigar sobre
el tema y extraje algunas citas
de un libro que había leído años
atrás, escrito por un psicólogo
de la liberación, Ignacio
Martín-Baró. Baró habla acerca
de la experiencia en El
Salvador, y sobre cómo el
Movimiento de Teología de la
Liberación intentaba despertar
una conciencia crítica entre los
campesinos y los pobres.
Utilizaba el término
“concientización” - el despertar
de la conciencia crítica. La
alfabetización forma parte de
ello. Cuando la gente se
despierta dentro de una nueva
realidad, está literalmente
transformada. Esta es la
verdadera esencia de Revolución.
Solemos pensar de un modo
personal en las Revoluciones
debido a nuestra historia y a la
forma en que nos criamos, pero
la Revolución siempre es algo
intensamente personal que da
inicio al propio Ser; como cada
persona interactúa con la
sociedad que le (¿) rodea. La
alfabetización enseña a la
verdadera historia, las ideas
progresistas, y como desafiar a
la sociedad en que viven…
Ignacio Martin Baró dijo que la
alfabetización significa
realmente descodificación porque
muestra a los pobres y a los
analfabetos los mecanismos de
opresión bajo los cuales viven
cada día. Les enseña cuestionar,
desarrollar una conciencia
crítica. Esto constituye una
parte importante del proceso
revolucionario.
No podemos olvidar el ejemplo de
Frederick Douglass, -quien
aprendió a leer y a escribir
siendo un niño- y su
experiencia… lo que le sucedió
cuando su… ¿podríamos decir…
“amo”? –titubeo al decir esta
palabra- encontró a la esposa
enseñando a Frederick Douglass a
leer. La reprendió con fervor,
diciendo “no hagas semejante
cosa! vas a malcriar al negro!”.
Frederick Douglass dijo que a
partir de ese momento aprendió
una gran lección. Para él y para
la gente de su época, y por
supuesto para los que los
sucedieron (siguieron? Vinieron
despues?), leer fue un camino de
libertad. Esto es esencial y
generalmente cierto. Pero el
problema no está solo en si uno
puede leer o escribir, sino más
bien en lo que uno lea o
escriba. En esta cultura es
posible leer y escribir y hasta
llegar a ser considerado
educado, pero como has sido
educado en un país imperialista
y retrógrado, en lo que
conviertes realmente es en una
herramienta del neo imperialismo
del estado. Y este estado usa
diversos modos para transformar
esta herramienta, desinformando
y maleducando a la gente, o
enseñándoles las perores
lecciones que puedan aprender:
el racismo, el sexismo y la
subestimación hacia personas de
otras culturas y naciones.
CM: La
historia de Frederick Douglass
resulta muy poderosa para
ilustrar la exclusión
sistemática de la alfabetización
básica. ¿Podrías darnos tus
ideas acerca de este tipo de
exclusión como una herramienta
de opresión, y su relación con
el legado de esclavitud en los
Estados Unidos?
MAJ: Lo que vemos cuando miramos
a nuestro alrededor en estos
días son escuelas locales y
públicas en su mayoría, también
algunas escuelas independientes
que han fallado miserablemente
en la tarea de enseñar a leer y
escribir a los niños. Esto no es
por accidente, existe un plan.
Cuando escucho un programa de
radio conservador, de derecha o
neofascista, y hay una llamada
del publico, no usan la frase
“escuela pública”. Dicen
“escuelas del gobierno” (3) y
esta es una forma sutil de
propaganda en contra de la
propia noción de educación
pública –del derecho de toda
persona a una educación básica
acerca del mundo en el cual
vive. ¿Por qué es que los
Estados Unidos se encuentra
entre los países con más alto
nivel de educación superior y a
la vez con uno de los peores en
cuanto a educación primaria?. De
modo que aquellas personas de
los estratos más bajos de la
sociedad –debido a que no pueden
pagar su educación - cuentan con
los peores profesores y las
peores escuelas.
Nunca olvidaré las imágenes que
describía Jonathan Kozol de una
escuela en New Jersey, creo, o
tal vez en New York – donde
había deshechos humanos en los
pasillos, ventanas rotas, y
personas indolentes a quienes
francamente no les preocupaba su
posición. Resulta indignante.
CM:
¿Qué piensas acerca de la
relación existente entre el
analfabetismo en los Estados
Unidos y las reclusiones
masivas?
MAJ: Una de las más grandes
historias que produjo la
población afro americana en el
siglo XX fue la de Malcom X, un
hombre que fue básicamente
autodidacta en cuanto a los
fundamentos de la lectura. Podía
leer, era un estudiante
brillante, pero en su
autobiografía relata que cuando
le dijo a su maestro que quería
ser abogado, este le respondió:
“Sé realista. Esta no es una
opción válida para un
n-i-g-g-e-r (4). Y esto lo
aplastó, destrozó su joven alma.
No fue hasta años después cuando
estuvo en prisión, que comenzó a
leer el diccionario de principio
a fin, y a estudiar las palabras
y sus raíces, y luego las ideas
y las filosofías, cuando
realmente se alfabetizó.
Lo que tenemos en el sistema
carcelario estadounidense es un
tipo de premio para la
ignorancia. Si hay algo que
funciona -y las investigaciones
lo han demostrado- es la
educación. Alejar esta
posibilidad de la gente y
dificultarla, en vez de
facilitarla, demuestra que a los
poderosos no les importa
realmente las consecuencias,
ellos quieren que la gente sigue
estúpida, quieren gente que al
salir de prisión vuelvan a errar
para de este modo alimentar el
Complejo Industrial Carcelario,
y no para favorecer a las
comunidades o al mundo.
CM:
Hablemos sobre los modelos de
esperanza. Cuba es uno de ellos,
pero también los hay en los
Estados Unidos: las Escuelas de
la Libertad (5) del Movimiento
de Derechos Civiles (6) y del
Partido de las Panteras Negras
(7) . ¿Qué puedes decir acerca
de algunas de estas historias?
MAJ: Lo que aprendimos de todos
esos ejemplos como Cuba, el
Partido de las Panteras Negras,
las Escuelas de la Libertad… es
que cuando la gente tiene una
motivación ideológica, cuando
están determinados, no sólo a
enseñar, sino a trasmitir un
mensaje a los estudiantes, y
este mensaje los transforma,
¡eso es el verdadero
aprendizaje! Cuando la gente
está motivada, entonces quieren
aprender.
Ciertamente, Cuba lo logró, el
Partido también, el Comité
Coordinador Estudiantil Contra
la Violencia (8) y las
organizaciones Nacionalistas
Afro-americanas y otras. La
educación es un proceso
multifacético y reciproca, debe
fluir en ambas direcciones.
Cuando leí el libro acerca del
proyecto de alfabetización
cubano, había un hombre de
mediana edad o anciano llamado
Juan Martínez. Este hombre
decía: “nunca me sentí cubano
hasta que aprendí a leer y a
escribir”. Me pareció una frase
asombrosa porque lo encierra
todo. Él nunca sintió que era
parte de una nación hasta que
entendió lo que la lectura y la
escritura podían hacer por él.
CM:
¿Algún otro comentario acerca de
la Campaña cubana?
MAJ: Los cubanos han hecho algo
absolutamente extraordinario. Yo
sabía de la Campaña, por
supuesto, pero al volver a leer
sobre ella … al leer el libro de
Kozol, Hijos de la Revolución, y
el otro libro [Con el espíritu
de los maestros ambulantes,
editado por Alexandra Keeble,
Ocean Press], lloré de
admiración por su logro
increíble y verdaderamente
revolucionario. Un milagro.
Notas:
(1) Literacy Alliance
(2) FEMA - Federal Emergency
Management Agency
(3) Charter schools.
(4) Nigger: Término
extremadamente ofensivo y
racista para un Afro-Americano
(N del T – no entiendo eso).
(5) Freedom Schools.
(6) Civil Rights Movement
(7) Black Panther Party
(8) SNCC - Student Nonviolent
Coordinating Committee
Gentileza: Rompiendo Muros [
rompiendomuros@yahoo.com.ar
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