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Sonido familiar.- 15/06/05
 
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Sonido familiar
Una historia que les sonará
familiar, acerca de un medio
donde el sonido se propaga
impresionantemente lento.
Hace muchos siglos los
pensadores intuyeron que el
sonido se propaga en el aire
como las ondas en el agua. Los
primeros fueron el filósofo
griego Crisipo (año 240 a. C.) y
el arquitecto romano Vitruvio
(siglo I a. C.). Hubo de
esperarse hasta el siglo XVII,
para conocer con mayor detalle
la transmisión del sonido tras
establecer Galileo la base del
"método científico".
Fue el propio Galileo
(1564-1642) quien calculó por
primera vez la velocidad del
sonido, de una forma sencilla.
Con la colaboración de un
artillero, una medianoche
dispararon una salva (sólo con
pólvora), mientras observaban
desde un monte próximo, a unos
3.500 metros del cañón. Con
ayuda de un primitivo reloj
inventado por Galileo, el "pulsilogium",
contaron el tiempo transcurrido
desde que se vio el fogonazo
hasta que se oyó el estruendo.
Fueron aproximadamente 10
segundos, por lo que Galileo
exclamó en voz alta: ¡350 metros
por segundo!
Poco después, el monje y
matemático francés Marin
Mersenne (1588-1648) realizó
medidas precisas del retorno de
un eco y calculó un valor más
exacto de la velocidad del
sonido. Por ello, Mersenne es
considerado el padre de la
Acústica, si bien es mucho más
conocido en el mundo matemático
por sus famosos (números)
primos. En 1660, el científico
inglés Robert Boyle (1627-1691)
demostró que el sonido
necesitaba un medio gaseoso,
líquido o sólido para su
transmisión, comprobando que una
campana era inaudible en el
vacío. El gran físico británico
Isaac Newton (1643-1727)
demostró que la propagación del
sonido a través de cualquier
fluido depende de sus
propiedades, como la elasticidad
o la densidad.
El siglo XVIII permitió el
desarrollo del cálculo, con
contribuciones de científicos
suizos como Johann Bernoulli
(1667-1748) y Leonhard Euler
(1707-1783), y franceses, como
Jean le Rond d'Alembert
(1717-1783) y Joseph Louis
Lagrange (1736 - 1813).
Finalmente, en el siglo XIX se
alcanzó una descripción completa
del sonido mediante el análisis
armónico, desarrollado en 1822
por el matemático francés Joseph
Fourier (1768-1830) y aplicado
al sonido por el físico alemán
Georg Simon Ohm (1789-1854).
El sonido es una vibración que
recorre un material haciendo que
sus moléculas se contraigan o
expandan. Por ello, el sonido no
viaja en el vacío, a diferencia
de las ondas electromagnéticas
(como la luz) que no necesitan
ningún éter de soporte. La
velocidad del sonido varía según
el medio y la temperatura: En
aire a 20ºC viaja a 343 m/s, en
aire a 100ºC a 390 m/s; en agua
a 20ºC llega a 1.483 m/s y en
acero alcanza los 5.060 m/s.
Sorprendentemente existe un
medio, el entorno familiar,
donde el sonido se oye casi
instantáneamente… pero se
escucha al cabo de una
generación. Los padres damos
múltiples consejos a nuestros
hijos durante sus etapas
infantil y juvenil: Estudia,
aprende, lee, organízate,
escucha a tus mayores, elige
buenas amistades,… Los niños
parece que atienden, pero no lo
aplican. Los jóvenes lo rechazan
directamente. Pero hay que
insistir… El sonido les va
llegando… muy vagamente. Los
progenitores no debemos
desesperar… Continuemos día tras
día con buenos consejos y con
mejores ejemplos.
Aparentemente pasan los años
infructuosamente… Hasta que un
día, tu hijo o tu hija te
sorprenden. Me está pasando
recientemente, de forma
reiterada. Por ejemplo, uno de
mis hijos me cuenta: "Anoche,
tras revisar lo que puede del
temario, me fui a dormir pronto
para estar despejado por la
mañana. Creo que fue una buena
decisión, porque he rendido más
en el examen". Le contesto: "Has
hecho muy bien, en lugar de
estar toda la noche repasando y
llegar dormido a la prueba.
¿Quién te lo ha aconsejado?".
Respuesta de nota: "¡Aita (papá
en lengua vasca)!, ¿te has
olvidado que tú siempre nos lo
dices?".
La humanidad ha conseguido
construir artefactos, como el
avión supersónico X-43 de la
NASA que vuela a 11.265 km/h y
supera en más de 10 veces la
barrera del sonido (Mach 10).
Pero hemos de mejorar mucho la
educación para que en la
comunicación familiar, la
velocidad de propagación de la
sabiduría de los abuelos no
requiera toda una generación
para ser traspasada a los
padres, y otra generación para
alcanzar a los nietos.
Mikel
Agirregabiria Agirre. Getxo
www.getxoweb.com/mikel
Versión final en:
www.geocities.com/agirregabiria2005/sonido.htm
Gentileza:: Mikel
Agirregabiria Agirre [
agirregabiria@euskalnet.net
]
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